“这就去。受害人是你
雇员吧？”赫伯特说着准备离开。
“曾经是，”乔说，“现在当然不是。”她是第
个，他心想。或许这样更好。温迪，他心想，
带你起回家。
只不过不是按他原先计划样子。
会议室里没人吭声。阿尔突然打破沉寂，对围坐在橡木大桌子旁反超能师们说：“现在，乔随时会露面。”他看看腕表。手表像是走停
。
“何不趁这会儿，”帕特说，“大家起看看下午档新闻，看看
他联系不起来。朗西特声音出现在可视电话那头，他想破脑袋也解释不。
“辐射。”赫伯特说，“她似乎受过大剂量辐射，可能就在不久前。辐射量大得惊人。”
“认为她死于爆炸。朗西特遇害那次爆炸。”乔说道。钴元素辐射，他暗想。热尘落到她身上，还被她吸入体内。们都会这样死去。辐射定影响到们每个人。吸入钴，阿尔也吸，没人幸免。事发突然，无法可想。根本来不及反应。们都没想到会出事，他心想。哪会想到那爆炸竟是次微核反应？
难怪霍利斯允许们逃离现场。然而——
这能解释温迪死，还有干瘪香烟。但是通讯簿过期、硬币过时、奶油咖啡变质，这些又怎
解释呢？
他心想。爆炸产生高温侵袭。
他静盯着那张焦黑干枯小脸。他认得这人。他艰难地认出她来。
温迪·莱特。
乔推测，温迪晚上到过房间，之后在她身上或周围出状况。她感到危险，便爬进壁橱躲避，所以他不知道。在她临终前几小时——几分钟，但愿只是几分钟——灾祸降临，她声没吭地离开人世。她没叫醒他。乔觉得她尝试叫过，但没能奏效。也许正因为没奏效，她才钻进壁橱。
向上帝祈祷，乔心想，希望她死时没经受太多痛苦。
还有朗西特独自在客房可视电话里抱怨，这也难以解释。当赫伯特拿起听筒时，他又停止说话。其他人听不到他在说什。乔暗自寻思。
得回纽约去，乔心想。月球行动组成员——所有爆炸生还者——都得回到纽约。们得携手共渡难关。也许这是唯出路。得赶在生还者像温迪那样死去之前。也许会死得更惨，如果还能更惨话。
“吩咐酒店物管送个聚乙烯包装袋来。”乔对赫伯特说，“要把她装袋，运回纽约。”
“难道警察就袖手旁观吗？这是桩恐怖谋杀案，应该通知他们。”
“废话少说，去拿袋子。”乔说。
“你亡灵馆救得她吗？”乔问赫伯特。
“太迟。捕捉不到灵讯，已经彻底消失。她——就是那女孩？”
“是。”他点头说。
“你最好离开酒店。现在就走，为安全着想。霍利斯——没记错，是霍利斯——也会让你人间蒸发。”
“香烟放久干瘪。飞船通讯簿是两年前。奶油发酸，咖啡里面有浮垢，漂着层霉。还有，钱币也过时。”乔说道。有条红线贯穿始终：衰老。“在月球上，当们终于逃回飞船时，她就说过这话。她说：‘感到自己变老。’”乔仔细思索，努力克服恐惧；但恐惧却变本加厉，转变成恐怖。电话那头声音，他心想。是朗西特在说话。这意味着什？
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