“
有
张五块纸币，”伊尔德说，“上面刻着朗西特先生
钢版头像，很漂亮。其余……”他仔细打量手中纸币，“没有异常。没问题。你想看看这张五元纸币吗，哈蒙德？”
“已经有两张
。其他人呢？”阿尔问道。他环视周，有六只手举起来。“们这儿有八个人——”他说，“拥有所谓朗西特币。也许今天过，所有钱都会变成朗西特币。也许得两天之后。但是朗西特币用起来没问题。投币机器上可以使用，也可以还债。”
“不定能用。”丹尼说，“你为何这样肯定？这个，你所谓朗西特币……”他轻轻拍拍手上钞票，“银行为何要接受？它不是法定货币，不是由z.府发行。这是非法货币，也就是假币。”
“好，”阿尔很有底气地说，“也许这确是假币，银行会拒收。但问题关键不在这儿。”
“真正问题是，”帕特说，“第二个过程是什
，货币上头像都将变成朗西特？”
“就像萨米说，”阿尔回答，“头像不对。”说罢他站起身，把硬币放入伊迪潮湿掌心里。“你看像谁？”
“——看不出来。”伊迪过片刻说。
“是吗？你认得。”阿尔说。
“没错。”伊迪尖声说，不得不承认。她把硬币塞回给阿尔，感到阵反胃。
“是朗西特头像。”阿尔对坐在大桌子旁所有人说道。
出来？难道是霍利斯指使？他明知要干掉朗西特，所以制造荒唐笑料遮人耳目？就像火柴夹上说，等到它引起关注，朗西特早已冰冻在苏黎世冷冻柜里。”
“霍利斯怎知道们会送朗西特到苏黎世，而不是纽约？”蒂托问。
“因为埃拉在那儿。”丹尼回答。
萨米站在电视机旁，安静地端详着阿尔递过来五十分硬币。他没发育好前额显得苍白，此刻正由于困惑而挤成团。
“萨米，怎？”阿尔问道。他阵紧张，似乎又有事要发生。
“对极。”丹尼点头同意，“货币上头像都变成朗西特——除腐败变质以外，这就是第二个过程。些硬币退出流通，新硬币取而代之，上面刻着朗西特头像或半身像。你知道在想什吗？想，这两个过程是相反。第个过程是事
稍停片刻，蒂皮说：“把这个加到清单上去。”她说话声小得几乎听不见。
“发现有两个过程在起作用。”阿尔重新坐下，补上新增条目。帕特立即接口：“个是腐坏变质，这很明显。们都没异议。”
“另个呢？”阿尔抬头问。
“不确定。”帕特犹豫地说，“跟朗西特有关。想们得检查所有硬币，还有纸币。让再想想。”
大家忙不迭地翻出自己钱包和手袋，并在裤子口袋里摸索。
“五十分硬币上应该是沃尔特·迪士尼头像吧？”萨米问。
“应该是迪士尼。”阿尔说，“如果更早，就是菲德尔·卡斯特罗。瞧瞧。”
“又是枚过时硬币。”帕特说。萨米把硬币递给阿尔。
“不对。”阿尔仔细端详硬币，“这枚硬币是去年发行，日期标注清晰。使用毫无问题。机器不会拒收。电视机上也可以使用。”
“那问题出在哪儿？”伊迪小心翼翼地问。
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