“他无权下令。”
“难道赫伯特·肖恩海特·冯·福格尔桑——”
“赫伯特每年都会收到乔里家
大笔钱，总有冠冕堂皇
理由继续保存遗体。每个馆里都有像乔里这样亡灵。只要有亡灵，这场争斗就会继续。这是
们生存真实状态，是种既定规则。”埃拉陷入沉默。她脸上第次现出愤怒之情。气恼之下，紧绷脸蛋失去往日平静。“反抗必须在这边打响。”埃拉说，“作为乔里捕食对象，们这些亡灵必须反击。奇普先生，在投胎后，你来接管切。你能胜任吗？这工作不容易。乔里经常会来吸食精元，那种近乎虚脱折磨就像——”她欲言又止，“走向死亡。这也是必然过程。到
中阴身，能量不断减少。乔里不过是在加速衰弱。精元耗散，归于冷寂。但这天来得没这
快。
“是。”她忧郁地点点头。
“你为什要阻止乔里？”
“他侵犯。”埃拉说，“他像威胁你样恐吓。俩都知道他干什。他在客房里亲口告诉你。有时他特别强势。当神志清醒，努力跟朗西特交谈时，他会串进来将取代。似乎比大多数亡灵更能对付他。这跟尤比克无关。即使你行动组联手，都不见得比强。”
“是。”乔说道。这是明摆事实。早已被证明事实。
“转生后，”埃拉说，“朗西特就没人商量。奇普先生，怀着非常自私功利之心帮你。希望你接班。想找人顶替，旦他前来咨询，可以提供参考建议。你是理想人选。你虽在中阴身，但仍能履行生前职责。可以说，出手相助并非出于人品高尚。将你从乔里手中救出来，完全出于自己考虑。”她补充说，“恨死乔里。”
销药店。关门不算，得梅因有两家在售。建议吃晚饭前，们先去其中家。给，司机。”她身体前倾，将张纸条递给司机。“带们过去。快点，他们就快打烊。”
乔靠在椅背上，上气不接下气。
“们来得及。”姑娘安慰地拍拍乔胳膊。
“你是谁？”乔问她。
“叫埃拉。埃拉·海德·朗西特。你老板妻子。”
“你转生后，就不会屈服？”乔问。
“你可以终生领取尤比克。证书可是白纸黑字。”
“也许能击败乔里。”乔说。
“你是说毁灭他？”埃拉思考起来，“他并非无懈可击。也许有天，你能制住他。想那已经是谢天谢地。觉得你不可能真正毁灭他——或者说吃他——就像他吃掉亡灵馆里躺在他周围亡灵样。”
“见鬼，”乔说，“去向朗西特报告情况，让他把乔里彻底移出去。”
“你跟们在起。”乔说道，“在这里，躺在冷冻柜里。”
“你知道，在这儿好久。”埃拉·朗西特说，“觉得自己就快转世。至少朗西特是这说。直梦到红色雾光，梦境不吉祥。那不是合适母体。”她爽朗地笑。
“你是另种力量。”乔说，“乔里想要毁灭们，你在尽心相助。你跟乔里样，背后都没人指使。终于摸清幕后人物。”
“不认为自己是‘人物’，称自己埃拉。”埃拉自嘲地说。
“但这是真。”乔说。
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