当温德姆—马特森挂上电话
时候，他吃惊地发现那个女孩——丽塔——已经走出卧室，听到
所有谈话。她只穿
件黑色丝绸长衬裙，直在焦急地来回踱步，金发散乱地披在带有几颗斑点裸肩上。
“报警吧。”她说。
他想，还是给他们两千块钱来得划算。他们会接受。他们可能就是来讹钱。小人物想不出什
大道道。对他们来说，这已经是很大笔钱。他们会把这笔钱投到生意上去，个月之后亏本，又是身无分文。
“不能报警。”他说道。
“为什不能？敲诈是犯法。”
雷·卡尔文电话让温德姆—马特森头雾水。他在电话里语气急促，而且是在半夜十点半打电话。温德姆—马特森当时正在室町宾馆他公寓里款待位女客人，他怎也弄不明白这是怎。
卡尔文说：“听着，朋友，
们要把最后批货全部退给你们。若不是们已经付之前所有货款，其他货也会起退给你们。最后批货发货日期是五月十日。”
自然，温德姆—马特森想知道到底是怎回事。
“这些货都是龌龊仿制品。”卡尔文说。
“但这你是知道。”他时目瞪口呆，“雷，意思是，你直知道这个情况。”他扫下四周。那个女人已经走开，或许到盥洗室去。
很难向她解释清楚。他习惯用钱解决问题，这是管理费用部分，就像公用事业费。假如数目不大……但丽塔说得也有道理。他心里盘算着。
先给他们两千块钱，同时和市府大厦里位朋友通个气，那
卡尔文说：“当然知道它们是假。但要说不是这个，是另外个该死问题。发给们枪有没有在内战中用过，这个不管；但是枪必须是合格柯尔特点四四，你目录上所有东西都必须是合格。你知道罗伯特·齐尔丹是谁吗？”
“知道。”温德姆—马特森隐隐约约记得这个名字，但时想不起来究竟是谁。大概是个重要人物。
“他今天上午来过办公室。现在正在办公室给你打电话，还没回家呢。们公司还在研究这件事。他来以后，哇啦哇啦说大通。他像疯样，怒不可遏。有位重要客人，位日本将军，到他店里，还是派人到他店里。齐尔丹说他丢笔两万元订单，不过那可能有点夸张。不管发生什事，有点是肯定：日本人想到他店里买东西，看你伪造柯尔特点四四手枪，发现是假，就把钱放回口袋走。现在你还有什可说？”
温德姆—马特森时语塞。但他马上意识到这是弗林克和麦卡锡搞鬼。他们曾威胁说他们不会善罢甘休，这事肯定是他们干。但是——他不知道他们究竟做什手脚。卡尔文说话比较混乱，他理不出头绪。
种极度恐惧袭上他心头。这两个家伙——他们怎可能在二月份生产产品中做手脚呢？他以为他们会去警察局或者报社什，甚至会把这件事报告给萨克拉门托皮诺克斯z.府。当然，对于这些他早有防备。太可怕。他不知道该对卡尔文说些什。卡尔文叽里咕噜地说很长时间，好像没完没似，最后终于挂断电话。
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