“是拜尔莱因将军颁发
。那时隆美尔已被调往英国，去结束那里战事。”他声音很平静。但他手又开始捋前额，手指压陷头皮，像是习惯性神经痉挛。
“能给
讲讲那次战役吗？”当他重又回到盥洗室刮脸时候，朱莉安娜问。
乔刮完脸，又冲
很长时间热水澡。这当儿，他给朱莉安娜讲
点那次战役事，但不是朱莉安娜想要听到那种。他两个哥哥参加埃塞俄比亚战争，当时他只有十三岁，在自己家乡米兰加入法西斯青年组织。后来，他哥哥们加入少校里卡多·帕尔迪炮兵精锐部队。二战爆发时候，乔和他们并肩战斗，都在格拉齐亚尼麾下。他们装备简直糟透，特别是坦克。英国人把他们击垮。他们手无缚鸡之力，甚至有些高级军官也是如此。坦克门得用沙包堆住，不然就会自动打开。但是帕尔迪少校把废弃炮弹回收，打磨上油之后，再把它们发射出去。他炮兵部队阻止九四三年韦弗尔将军坦克部队拼死推进。
“你两个哥哥还活着吗？”朱莉安娜问。
他哥哥们在九四四年被杀害，是被英国突击队员绞死，就是那些在轴心国后方活动长途沙漠突击队。在战争最后阶段，眼看同盟国不能取胜，这支部队变得疯狂至极。
盆里放热水，准备刮脸。
在他胳膊上面，她看到个文身图案，是个蓝色字母C。
“那是什
？”她问道，“是你妻子名字？康妮？科琳娜？”
乔边洗脸边说：“开罗。[11]”
名字很洋气，她羡慕地想。她感到脸上发热。“真蠢。”她说道。个意大利人，三十四岁，来自纳粹阵营……肯定参加过二战，但是在轴心国边。他在开罗打过仗。这个文身是他们联盟标志，参加过那场战役德国和意大利老兵都有这个标志——在那场战役中，隆美尔和他非洲集团军击败戈特将军率领英国和澳大利亚联军。
“你现在怎看英国人？”她犹豫地问道。
乔说：“德国人在非洲做切，希望会发生在英国人头上。”他断然说道。
“但这已经是——十八年前事。”朱莉安娜说，“知道英国人做过些特别残忍事情。但是——”
“人们都在谈论纳粹对犹太人残忍，”乔说，“但在伦敦战役中，英国人有过之而无不及。”他沉默片
朱莉安娜离开盥洗室，回到客厅整理床铺。她动作飞快。
在张椅子上，整齐地放着摞乔东西——衣服、个小提箱和些个人用品。朱莉安娜注意到，其中有个丝绒盒子，有点像眼镜盒。她打开盒子，往里面瞥眼。
你确在开罗打过仗，当她看到盒子里放着二级铁十字勋章时这样想到。勋章正面刻着字和日期——九四五年六月十日。不是所有参战人都能得到这枚勋章，只有那些勇敢战士才有。想知道那时你究竟做些什……当年你才十七岁。
她把勋章从盒子里拿出来时候，乔正好从盥洗室里出来。她猛然意识到他出来，心虚地吓跳。但他似乎并没有生气。
“只是看看。”朱莉安娜解释说，“以前从没看过这个。是隆美尔亲自给你别上吗？”
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