作品中表现得格外明显。他也关注什是真正人,并与赝品人、人造人作比较,如他在《仿生人会梦见电子羊吗?》中表达。迪克是美国最早批使科幻严肃起来作家之,他赋予科幻以复杂文学性、心理深度以及社会警示意义。
迪克拼命码字岁月,西方科幻迎来它黄金时代,彼时有阿西莫夫、克拉克、海因莱因这些大师叱咤风云。特别是迪克创作高峰期,即六十年代,那正是西方科技文明创造出崭新辉煌时代。人进入太空,登上月球,探测金星和火星,发现类星体、脉冲星和宇宙微波背景辐射,弱电统理论提出,混沌理论提出,摩尔定律提出,制成第台激光器,售出第批工业用机器人,BASIC语言发明,英特尔公司成立,第个体内起搏器问世,生态意识觉醒……人类张扬着开拓宇宙边疆和潜入原子内部雄心勃勃。九七〇年,按九五八年美元计算,美国人均国民生产总值达到三千五百美元,是个世纪前六倍多。好个伟大而光荣时代。这些也在主流科幻小说中得以集中反映。
但迪克却不那主流。他仿佛对这切成就感到迷惑而不解。他笔下是个衰败西方世界,是文明深深没落,是科技重重沦陷,是人类异化和商业化,是整个宇宙碎片化和假象化。他状写是美国梦破灭,他似乎早已在预言“9·11”事件或者攻占华尔街。迪克几乎每部小说,都在批判他所在这个社会,在唱反调,喷射出愤怒和失望。用奥尔迪斯话来说,“迪克大部分作品,就是张充满诅咒罗网”。而达科·苏恩文则评价说,“迪克感到不断萎缩(被遗弃荒废)世界里充满痛苦,所有人也逐渐失去方向。”虽然爱与关怀等伦理道德直是迪克小说核心,但这些作品却常常以死亡来收尾。在他小说中,们看见个有问题、混乱人生和时代,个动荡不安多事之秋,人们想要用神来救赎,却不可得。这种东西,跟同时期垮掉代或者嬉皮士倒是如出辙。迪克与凯鲁亚克和金斯堡倒有些像是同道。
这背后或许有种社会情绪。在整个六七十年代,越战泥潭,美苏冷战危机,核武器毁灭地球恐惧,人类企图统治自然野心,环境遭到破坏,伦敦毒雾,蕾切尔·卡森《寂静春天》出版,都让人骚动不安,不知所措,神经撕裂。然而或许更多,还是来自迪克个人生命投影,来自他那颗敏感而郁结内心,来自他与自己身体与心理搏斗和挣扎。因此,他所有书,归根结底,写还是他本人,同时也书写着他身边真实人们。他作品中主角通常是小人物,他状写他生命中认识人,把他们放到极端科幻场景中,让他们在个美国梦成为主旋律时代,充满惊恐和忧虑,无法共享出彩人生,却又在内心深处不放弃梦想。迪克对他们命运满怀同情。他小说,总是把大观念与渺小人类个体相结合。正是这个,使得他那些灰暗疲乏、郁郁寡欢作品充满人性力量,并与横隔偌大太平洋和漫长历史间隔心心相印。
迪克写不是般科幻小说。他是边界破坏者,作出
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