“但愿每
艘船
结构都跟这里样……”郝仁咕哝着，接通
和诺兰通讯，“诺兰，你已经听到这边话吧。召集工程无人机，切开每艘船外壳，把生命探测器打进去——直打到可以扫描到最深层信号为止。另外不要中断对这些船通讯请求，如果有人愿意主动回音，
们就不用在他们天花板上打洞。”
“本机觉得在这些百多公里长庞然大物上钻几个小孔并不会把它们整个系统崩掉。”数据终端晃着身子嘀
“幸存者？”听到数据终端突然冒出来话之后，郝仁惊讶地看它眼。
数据终端漂浮在台控制设备旁边，它放射出蓝光照耀在设备周围电缆和延伸配件上，仿佛呼吸样轻微脉动着，通过这种方式，它终于读取到这些饱经沧桑设备深处最后点还未完全磨灭数据：“本机连接到这艘船深处导航智脑，大致掌握这支舰队导航方式——它导航方式需要有人活着。”
郝仁看着数据终端，示意它说下去。
数据终端张开组全息投影，上面是由十三艘椭球形方舟巨舰形成舰队，而每艘舰队周围都放射状地延伸出些复杂线条：“这些，是之前检测到那些规律重复信号。根据目前在这里掌握情况，方舟操纵员已死，因此这些船是在依靠自动系统指挥，所以它们之间信号传递是这种机械性。根据它们导航模式，这些船没有固定旗舰，它们依靠联网方式把所有导航智脑连接在起，建造个统、虚拟导航程序。本机猜测这是因为设计者从开始就考虑到包括旗舰在内任何艘船都有可能突然全灭，所以他们把最高导航权限交给个在网络上活动幽灵主机，这样只要舰队还保持定规模，它就能直航行下去，而不用考虑旗舰更迭问题……”
郝仁摆摆手：“重点，说重点。”
“重点是，这样幽灵主机并不安装在任何艘船上，而且考虑到在这种漫长旅程中每艘船主机都不定可靠，所以这个导航程序不受任何个具体终端控制。它自动监控舰队，依靠某种条件来确定自己导航使命是否仍然要继续。”数据终端上下浮动身子，“它检测规律是‘生命仍在持续’，本机从数据库底层找到这条信息。”
每个文明建造方舟都有不同运行方式，而这次这些，它们只有在其内部生命仍然存活情况下才会继续航行。它们推进器现在仍未熄灭，所以除非这些船所形成导航程序出问题，那就只有个解释：
“某艘船上还有活人……”郝仁喃喃自语，随之皱起眉头，“但他们没有回应诺兰呼叫。”
“或许是系统故障，或许是听不懂诺兰高级语言，更有可能是他们被吓坏，他们或许以为咱们跟‘守护者’是伙。”数据终端收回所有光线，“当然还有更糟可能，那就是幸存者已经死不剩几个，连懂得操纵雷达人都没。总之他们没有回应，那们就只能检查每艘船。”
郝仁怔怔，抬头看向眼前控制台。在控制台其中个屏幕上，正显示着茫茫太空中景象，些暗淡灯光在黑暗中闪闪发亮，那是其他十二艘方舟巨舰在太空中身影。
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