正如郝仁猜测那样,小山丘上那座城堡就是薇薇安沉睡地。
严格来讲,是通往沉睡地入口。
在经过番严密推演与讨论之后,郝仁和海瑟安娜重新计划开启封印并进入暗影世界整个流程,为避免夜长梦多——那些猎魔人随时可能追踪而来——他们决定在天亮之前就进入古堡。虽然夜晚暗影力量非常强盛,会给开启封印造成定困难,但海瑟安娜已经决定用自己暗影魔法来取代那把钥匙,她力量在夜晚也会得到加强,因此也就无所谓。
哈罗恩城堡——它曾经是位人类贵族财产,然而在最后却几经辗转成为位吸血鬼所有物,尽管那个无知莽撞年轻吸血鬼后来被薇薇安衰神光环折腾倾家荡产,但最起码他最初接手这座城堡时候还是家产颇为雄厚,因此他对这座人类城堡进行极尽奢华重修,这点即便在城堡荒废、墙垣坍塌之后仍然得以窥见丝。整座古堡由四座巨大塔楼和两重主体结构组成,两个长方形主体建筑之间是道宽阔长廊,这结构让整座古堡从空中俯视就如个“工”字形,而四座塔楼就分布在这个工字型四个角落,看上去异常壮丽。
当然,这个气派结构如今早已坍塌过半,整座城堡上层建筑基本上都已经随着岁月风化而变得腐朽不堪:原本座石头打造堡垒是不会这快就衰朽,可是萦绕在这片土地上黑暗力量加速切事物衰败过程,尽管只是经过百年光阴,古堡岩石结构却已经仿佛历经四五个世纪般千疮百孔。
“在当地有很多关于这座古堡鬼怪传说。”海瑟安娜已经在这片地区活动段时间,再加上刻意收集情报,她对古堡有关事情解颇多,在带着众人踏入城堡废墟时候便顺便介绍起来,“些胆大包天家伙会冒险进来,妄图找到些贵族遗物或者能卖钱破烂,但能完好无损回去人寥寥无几,即便活着回去幸运儿也都宣称他们在古堡里遇上幽灵之类邪物,事实上那都是暗影力量在作祟。”
说着,小蝙蝠精撇撇嘴:“啧啧,还指望在这里面找宝贝,不知道当年这个领地是穷死,那个哈罗恩自己临走时候在城堡里都找不到个铜板。”
郝仁没有回应,而是抬头看着上方:他们正穿过城堡前半部分主体建筑,高高哥特式屋顶已经坍塌崩落,只留下些嶙峋骨架纵横交错地悬挂在高空,破烂扭结布条和蜘蛛网从那些高挑骨架直延伸到两侧墙壁上,显得凄凉而阴森。由于整个穹顶坍塌,月光几乎可以毫无遮挡地照射进古堡前厅,原本皎洁明亮月光在穿过古堡时候似乎发生某种神秘变化:它呈现出种死气沉沉灰白色,光芒寒冷可怕,那是种真正寒冷,郝仁甚至可以感觉到月光照在自己皮肤上之后那种真切冰凉触感。
在进入城堡之前,月亮已经下沉到地平线附近,但在进入城堡之后,它却悬挂在天空正中央,这也是个相当明显异常之处。
“跟薇薇安大人有关地方,月光从来都不正常。”海瑟安娜注意到郝仁视线,随口解释句,“们应该庆幸,月光至少不是红色——否则就得扭头跑路
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