出发前，天未亮。
他走出门，
个身影早已在门外，正逐检点马背上
行囊。过目，巨细不遗，甚至连药匣都打开检视，确定无虞，才归拢行李，整装上马。出山果非易事。关卡重重，丝不苟。即使认得迦夜，行礼如仪，仍是查验
出教玉敕后才放行。他策马跟随，极力稳住心绪。路西行，黄沙万里。烈日如熔化般骄热，烫得呼吸都炙热如灼，又干渴难当，有限食水必须在赶至补给点之前精确计量，稍有不慎，就可能变成荒野中晒死干尸，沿途历历可见牲畜白骨被黄沙半掩，路途之艰苦，非常人所能想像。
酷厉自然面前，人渺小得不值提。迦夜以白巾裹面，控制着行止切。何处歇马，何处息宿，何处有地下暗河可补食水，细细如指掌。坚韧耐力超乎想像，每每在深夜还能见她观察星辰斗宿，以掌握明日行走方向，戈壁荒漠之上，稍不留神就可能迷路。当终于到达莎车国前最后个小镇时，饶是路冷定如神她也不禁松口气。小镇被来往客商视为行脚休憩处，繁华而热闹，见惯各地客商店伙眼力十足，恭敬将他们迎入上房。
间上房。迦夜吩咐，他默然照办。除去蒙面布巾，洗掉路风尘。他回到房间时，迦夜又已是往常模样，白衣如雪，黑发如漆，眼瞳仿佛还带着浴后湿气，乍看上去像玉瓷做小人，全无半点威势。抬头瞥见同样沐浴过后他，似乎微愣下，随即撇开垂眼打量街市。从二楼窗口望下去，肤色各类异族人不时往来，小贩们在黄昏斜阳中扯着嗓门吆喊，试图争取最后顾客。
“殊影。”“是。”“仔细看那个人。”阵喧嚷冲乱街市，他凝神望去，个高大胡人蛮横撕打摊主，粗蛮拳头在瘦弱对手脸上冲撞，鲜血从鼻腔唇角溢出，他仍不放松，甚至污言威胁围观劝解路人。最终，他似乎褫夺满意金钱，扔下昏迷对手扬长而去，背后是摊主儿女哭声震天。“看清楚？”她收回视线，抿口茶水。“卯时以前，
要看见他脑袋。”他蓦然回首，明知不该问仍不禁脱口。“为什
。”
“什时候开始有资格质问？”漆黑眼瞳对上他眼，无表情笑笑。“不过是个以,bao力夺人钱财恶霸，杀又怎样。去吧。”猝然睁开眼，抹影子从窗口掠入。颗血污头颅在桌上滚动几下，停住。,bao凸双眼仿佛在怒瞪，像是难以置信自己身首异处，正是稍早时凶恶致极当街殴人者。少年冷冷看着她，未及合拢窗棂隐隐透出线天光。“把东西清理掉，桌子擦干净，你可以休息。”连打坐姿势都不曾动下，她又合上双眼。
“那张床归你，还可以睡个时辰。”他僵立当场，闷到胸口发痛。良久，又拎起头穿出去，回来拧布拭净桌面，洗去血腥，坐在床边怎也平抑不下心绪，眼睁睁看着天色点点明亮起来。店伙敲门，送来热腾腾茶汤早餐。迦夜离坐而起，洗漱用餐，神色如平常。她吃饭样子非常文雅，举动都规矩有度，即便是比起江南大家闺秀也毫不逊色，气质甚至犹有过之。可是他没有忘，昨日她随口便令他夺去
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