群”，包括无人机母基地、常规机群、探索实验室、开拓工厂之类
大堆东西，如同蚁群或者蜂群样能产生巨大
集体力量。这种无人机群旦进入虚空就会快速增殖，寻找世界，投下殖民站，向帝国区发送招引信号，同时拼命扩展蔓延下去，只有希灵使徒设置命令能让它们停下。这种机群是用于“探索发现”，因此它们除
到处留标记圈领地之外并没什
进攻性，属于“安全产品”（起码对希灵使徒而言是这样，不过很多普通种族好像颇有疑虑）。在旧帝国时代，这种温顺又忠诚无人机群直是重要辅助工具，它们帮着好战希灵使徒开疆裂土，兢兢业业工作数亿年，新帝国时代它们工作成效也很显著，两年前那次开拓计划为
们带来至少三分之新领土。
但这些无人机群并不是都能安然工作下去，去年就有批无人机连带着个母基地起失踪。
这种突然失联并不罕见，因为无人机群要探索都是些极端险恶未知地区，它们前进速度比不上虚空穿梭机，但蔓延范围远大于任何虚空探索队，因此总是会有无人机群在白区失踪。这些失踪机群或是遇上深渊，或是正好倒霉地碰上世界末日，情况严重时连往回发个报警信号都来不及。
去年无人机群失踪事件算是比较严重次，因为它们还带着个刚刚自建起来母基地，算是规模较大大队，西维斯为此还专门组织好几次搜索行动，不过由于失踪机群过于深入白区，再加上当时深渊区太不安分让帝国无暇他顾，这个无人机群渐渐就淡出大家视线。
没想到们会在这里看到机群残骸，它们显然不是当初失踪那批，而应该是之后自己增殖出来新机群。不得不说这些东西扩增速度简直可怕，在失去总部协调情况下竟然都路在白区蔓延到如此地步——幸亏每个无人机核心指令里都有“不干涉当地文明进程、不破坏当地世界稳定”两条限制（毕竟它们是用来标记新领土，帝国可不希望从无人机群里接收领地时得到片焦土和群仇人），否则这东西绝对又是群恐怖战争瘟疫。
即便帝国制造超凡物质，在失去能量供应情况下落入虚空也会很快崩解同化，因此舰队迎面遇上这些残骸应该是不久前才被摧毁。它们大多有严重“蒸发”迹象，些残骸边缘已经如同幻影般虚化，甚至在监视画面上都能看出这种明显虚化景象，不过很多残骸还保持着完整，把它们打捞过来应该可以确认这带最近发生什事。
工作船从残骸群中找到个看上去情况还算不错球形设备，这是个半径米多银灰色金属球，表面仍然有暗淡蓝色光芒在缓缓浮动，它曾经应该是安装在某个基座上，但现在那些连接点只剩下些断裂金属茬口。看着艘工作船用牵引光束将这个球形设备拉到自己货柜舱中然后朝帝国上将号这边飞来，塔维尔则在旁边解释着：“那是无人机群思考装置，每千架无人机就拥有个这样‘脑’，每百个‘脑’就能组成个母基地，当然也有编制扩增或者减少现象，这都是无人机群自己决定。这些‘脑’有很强大保护机能，
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