商相公兴致勃勃地向前走
几步，站在雄伟高大
江堤边沿上，看着脚下碧绿清澈新安江水，又举目远眺，望见滔滔江流向东而去，出言道：“美哉！可有诗词记之？”
大佬发话，陪同众人都低头冥思苦想、搜肠刮肚，堤上
时间鸦雀无声，静悄悄地像黑夜将要降临。
此时方应物与商阁老还隔着段距离
方应物满头大汗地对商相公谢罪道：“小子无状，来府城应试时身无余财，欠下房钱。不想惊扰到阁老。”
商辂微微笑，问道：“令尊不是中解元
？贵府还清贫如此？”
方应物答道：“功名仅为解族人之困也，怎敢将朝廷功名当作发家买卖。”
自古以来，就有为富不仁说法，贫穷在道德上很有优势。说到穷困读书人，稍加引导便很容易令人联想起品行高洁、勤奋上进等褒义词。
商阁老本人幼年时也是家境贫困，祖父打猎为生，父亲充役当小吏，全凭自己天赋和刻苦才出人头地。
背景下，前天商阁老主动问问方应物师承，恰好方应物又是没有正经业师。
于是难免就会生出几分传言，道是商相公可能有意让方应物随同本族后辈子弟起读书，那岂不就相当于收徒？
其实方应物本人也确实动心，来之前他并没有多想什，主要目标就是在商阁老面前混个脸熟，以后在淳安县里慢慢寻找结交机遇，绝对不敢奢望到能拜师。
但在前天宴会上他表现超乎预料，引起商阁老注意并问过他师承后，方应物不由自主地起心思，开始有些想入非非。
如果真能正式列入商阁老门墙下，那可就是张响当当名片！想象下，以后出去交游或者参加科举，若能在履历上写句“业师商辂”，那是何等有面子，别人见到都要高看眼。
他今天见到方应物穷得考试房钱都掏不起，联想起自己当年，感同身受下便又多几分好感。
闲话不提，却说到南门外，商相公亲眼看到坚固雄伟石筑长堤拦住滔滔江水，大赞道：“使府民免遭洪水之灾，诚为德政也！”
朱知府详细介绍道：“严州府府城地处三流汇合之处，水量极大，南门外时常洪水泛滥，毁损庐舍、侵蚀城墙，民众苦于此久矣。
幸而府内多山多石，下官自上任起便筹划修堤，并谕示四方之民运巨石到南城外，历经数年垒成。此堤长三百余丈、高阔各四丈，自此洪水不复为患矣！”
又有人凑趣道：“自此堤成，南门多条沿江街道，今日茶铺密布，已成本地盛景。”
但商相公究竟有没有这个心思？是有意询问还是随口提？这谁也说不好，也不可能直接去问。
事关个人际遇疑问萦绕在心头，方应物便很患得患失起来，昨晚也辗转反侧没有睡好，今天整整天都神思不属，混在陪同队伍里很是低调。
在府衙怀旧完毕，商相公又准备应邀去南门外大堤上游览。阁老上次到严州府，还是成化三年时候，那时朱知府还没有上任，南门大堤也没有建成。
不过从府衙出来时，发生段小插曲。
有个中年想要冲过来，却被衙役拦住。他隔着人群跳脚道：“方应物！你欠下房钱什时候完结！你拿着道试考票当抵押，便想逃！”
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