登时人声沸然，好似开
锅
般，人人睁大着眼睛去仔细看榜。榜文上
字体有碗口大小，行列整整齐齐，不用靠得太近也能看得清楚
转眼间到二十四日，参考士子都晓得结果该要出来，无数读书人每日纷纷聚集在贡院附近青云街上，心急地等候着第手消息。
方应物也不例外，他与项成贤、洪松整日都坐在街边茶铺里，边谈天说地边等待着贡院大门开启。
在八月二十六日，眼看天近午时，茶铺里方应物吩咐长随王英去买几人份吃食回来。他们不敢轻易离开座位，如今青云街上人比蚂蚁还多，抢座位是家常便饭，稍有空余就会被人惦记。
王英又问问洪公子和项公子口味，转身正要出去，忽然有个茶铺小厮冲进来，对着客人叫道：“出来！出来！贡院里彩亭出来！”
登时整个茶铺里就像火山爆发，声浪下子几乎要掀翻房顶，然后人潮汹涌，争先恐后地冲出茶铺。
八月十五日考完最后场，方应物八月十六日便在住处躺天，直到八月十七日才缓过劲来。
他站在院子中，不停地伸展手脚，如今实在是没心思再看什
书，心里琢磨着怎打发发榜前这段时间。忽然有王英跑过来禀报：“项公子来！”
方应物只见到项成贤自己走进来，不禁奇道：“怎你自己跑过来？
还以为是你和洪兄联袂而至，找喝酒。”
“是单独过来感谢你，不好叫上洪兄。”项成贤鬼鬼祟祟地说。
方应物很莫名其妙，“谢作甚？”
消息已经传开，街头俨然是人山人海，走也走不动。士子们只好站在道旁，对着贡院方向翘首以待。方应物等三人在家奴护卫下，勉强稳稳地站在人群里。
按照规矩，乡试榜填好后要放入彩亭，然后抬到布政使司，最后在布政使司衙署外面照壁上张贴。
不多时，果然远远地望见几十名衙役簇拥着顶彩亭，吹吹打打沿着青云街走来，直向南边布政使司方向而去。方应物等三人便与大部队起，跟在彩亭队伍后面走。又走半个时辰，才走到布政使司衙署。
这边早已准备完毕，照壁下方围圈栅栏，还有官军严密把守，以阻止看榜人靠得太近从而毁坏榜文。
照壁外面已经被围得里三层外三层水泄不通，在万众瞩目下几名吏员抬出乡试榜，小心翼翼地张贴在照壁上。
项成贤笑几声，拍拍方应物肩膀道：“方贤弟你这人最大毛病就是做好事不留名，在考场号房里，发现木板下面钉着几本书，这八成是你偷偷让那石岩安置罢？所以怎能不谢你？”
方应物愕然，他没有办过这种事……又想就清楚，这肯定是那石岩为讨好自己，知道项成贤与自己乃是好友，便故意帮项成贤安排。
送走项成贤，方应物不知怎，忽然有点患得患失起来。连他自己都奇怪，考试前信心十足无所畏惧，怎考完倒有点忐忑起来？
按照他先前估算，大约有七八成几率中举，也就是说只要不是特别背运，总是能榜上有名。但谁知道会不会遇上那另外两三成几率……
按照规定，乡试榜必须于八月底之前出来，在哪天要看具体情况，同时还要参考下良辰吉日。
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