众人集体斜视之，您还能有什
正事？
“听说你是商公居乡所收
学生？”刘棉花对方应物问道。
你这不是明知故问？难道想趁着这个场合帮
扬名？方应物暗想道，不过这不算坏事，便谦逊地说：“在家里时，受过商相公几日指点而已，实未曾学得皮毛。”
刘吉便道：“这就对
。商公是阁臣前辈，他近况是们阁臣都十分关心。万眉州想叫你过去询问商公近况，不过他与你素不相识，便委托老夫来请。”
万眉州，首辅万安也，就在堂中第
个圈子那里……方应物苦着脸无语。什询问商相公近况，无非就是试探商相公想不想复出而已，这直是万首辅心病。自己现在连个进士都不是，只是小破举人个，真不想和这高层人物玩心眼去啊。
刘棉花正说得高兴，难得有他非议别人，而别人无法还击时候。
第二个圈子首领人物，礼部左侍郎兼掌院学士徐溥行个礼道：“君子闻过则喜，此事也曾经切责谢迁，而他早已闭门自省过，还请刘公不要追究不放。再说这是两三年前些许陈年往事，新年嘉时不谈这些。”
刘吉呵呵笑，如沐春风：“这确实是老夫不周到，对晚辈过苛，依掌院就是。”转头又对方应物道：“谢于乔是你同乡前辈，做事偶有失误不算什，今后不要借此说长道短！”
方应物冷眼旁观，瞧着诸大佬交涉。方面，他看得出谢迁在词臣中得到火箭式提拔，不但因为他状元身份，而且必然还有这位徐学士大力扶持。
另方面，刘棉花这老人精显然想要趁机卖人情，没有人情也要制造人情。至于徐溥和刘吉两人之间是否还有什其他东西，就不是方应物所能看得出来。
翰林公宴大堂就像围城，别人想进来，但是进不来；自己想出去，但是却出不去。事情怎就变成这样，到底是什缘故？方应物十分苦恼。
话说回来，如果万安来请，方应物表达鄙视之后拒绝去见，那还算有性格，说不定能博得士林片叫好，所谓不趋炎附势、不畏权贵也。
但刘棉花过来叫，他实在不便不给面子。无可奈何地深吸口气，方应物只好跟着刘棉花亦步亦趋地朝着第个圈子那边走去。
方清之目送儿子前去拜见首辅，心里忐忑不安。他今天带着儿子过来，纯属是为让儿子见见世面，同时让儿子在词臣面前亮亮相混脸熟。但是万万没想到事情发展到如此程度，最后居然连首辅都惊动。
听到刘棉花大模大样地吩咐自己不准继续计较，方应物只能很没脾气地低头应声道：“老大人所言极是，小子今后不敢对谢前辈无礼。”
刘棉花点点头，很有面子。
别人诧异片刻，方应物怎突然表现得这软？但很快就然于心。当初是刘棉花帮忙把方清之从天牢里捞出来，在这件事上，方家父子无论心里怎看待刘棉花，也不好公然和刘棉花对着干，做人不能忘恩负义。
方应物又对父亲连连打眼色，催促父亲赶紧再次辞别，离开此地。方清之也觉得今天事情已经不太对劲，好好个新年公宴已经充满诡异气氛。
正当这时，刘棉花忽然以手加额，轻叫道：“老夫糊涂，险些忘正事！”
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