“路上耽搁
些时日，不然年前能到。”
方应物又问：“住处可有？如不嫌弃，
这里还可以挤
挤。”
项成贤嘿嘿笑道：“正有此意！本想在会馆寻觅几间屋子住下，谁知晚来几日，所有房舍都住满人，于是便来投奔你。你这里若没多余地方，再去找洪家叔叔那里投宿。”他
“项兄，许久不见别来无恙？”方应物远远地招呼声。
这边项成贤抬头望见方家父子出迎，也不敢居大，连忙主动走上前几步，与方家父子会面。
但项成贤
嘴巴张又张，合又合，却吐不出个字来。他面前人是方清之，再旁边是方应物，该怎
见礼和寒暄？
若从县学论起，方清之比他早进几年县学，是老同窗，成化十三年曾起参加过乡试；但方应物比他晚几年进县学，也算是同窗，去年起参加乡试，并中举成为同年。
换句话说，方家父子站在这儿，项成贤与其中任何个都可以勾肩搭背称兄道弟……
重其事地说。他可以想象得出，以父亲节操，做出这种事需要多大决心。
方应物不谢还好，这谢反而让方清之有点儿尴尬，仿佛自己干件多丢人现眼事情。尤其是在自家儿子面前做出不好榜样，道德有污点，以后还怎以德服人？
方清之心里不停地唏嘘感叹，世道艰难啊，外面国将不国，家里也父将不父啊。
这时忽然有门子在屋外高声禀报：“大少爷！门外有人拜访，通名叫做项成贤，说是乡里友人！”
方应物听到，连忙吩咐道：“好生侍候着！等出门迎接去！”
但他若叫方清之为兄，那曾同鬼混过方应物就成他晚辈，怪不好意思；若与方应物兄弟见礼，那昔年同窗方清之岂不又成他长辈？
无论怎选，项成贤都觉得很尴尬，来之前没想到会遇到这种场景，真真愁死个人……说到底，都要怪方应物窜起太快。
方应物斜视父亲，早说叫你老人家回避下，你老人家却不听，现在倒让客人为难。
父将不父啊，方清之又叹口气。他看看儿子，又看看项成贤，只好招呼声“青山不改绿水长流后会有期”，便灰溜溜遁走——论起关系，自家儿子与项成贤是同榜同年，更近些，还是以儿子为主罢。
目送父亲离开后，方应物说话随便许多，“怎今日才到？险些以为你今科不来考。”
去年他与项成贤起中举，约定好今年再起赶赴春闱。如今距离会试只剩十几天，直没得到项成贤消息，方应物还以为项成贤不来，却没想到项成贤在最后关头赶到。
方清之也认识项成贤，当年都是淳安县学生员，只不过项成贤比他晚几年进学。他便主动说：“为父与你同去见人。”
方应物闻言停住脚步，面色为难，“父亲还是不要出面罢？”
方清之对儿子劝阻很不满，大义凛然道：“你这是什胡话？故人前来登门，为父避而不见，岂不让别人以为秉性势利，得官职便不认故人？”
方应物欲言又止，摇摇头与父亲同出门迎客去，到大门，果然看到有四五个人等着，都是风尘仆仆。几个月不见项成贤正与门子说话，其余人大概都是他带来家奴。
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