内阁三巨头中，万首辅是从外表到内心都彻底不要脸
，名声最差；刘棉花是外表还要脸，内心已经不要脸，结局最好；只有刘珝是外表连内心都要脸，偏偏又经常无法言行如
，所以斗争到最后他最吃亏。
方应物皱着眉头思索道：“这只是第步。下面该想办法将刘二公子
不法揭发出来，为形势添油加火，顺便把儿子名誉洗白。
但是最难地方在于，只怕有些人要说
们父子表面套背后套，明着摆出公正模样为刘次辅开脱，背地里却暗下毒手。
如果这种议论多，便可能得到个两面三刀、口蜜腹剑之类口碑，那便得不偿失。所以最重要是，怎样才能让别人不这
想。”
方清之还是不能适应与儿子如此直白讨论私利，他又不是刘棉花，站起身淡淡地说：“你办事，放心。”随后施施然出书房，回屋去也。
以德报怨。
个人名声重要性就在于这里。可以想象，如果是刘棉花之流做出同样事情，又会得到怎样评价？只能被评论为假模假样、虚伪之极、唾面自干、心中有鬼。
于是乎在方清之后面，又有不少奏疏为刘阁老开脱，好像是跟着摇旗呐喊。这倒显得方清之仿佛领袖群伦似，其实多数都是刘次辅党。
其间方应物依旧逃不被提出来为刘二公子背黑锅命运。刘二公子这纯洁青年，若不是为找方应物，也不会顶风作案误入花丛。
在这方面，次辅大人充分表现出个合格政客冷酷无情面，别以为你方清之服软，就定会放过方家。
方应物阵恍惚，父亲这快就学会当领导？就差说句“你要充分发挥主观能动性”。
再说这趋势有点不对头，自己对自己定位是智囊，而不是干脏活啊，以后必须注意这点。
不把黑锅塞过去，怎恢复刘家清白？既然你方清之大公无私，那想必也不会回护自家儿子过错。
最关键地方在于，刘次辅有点骑虎难下，他是先出手诋毁方家，想收手也不可能。否则那就真成唾面自干、首尾两端，还不如条心狠到底。
方清之确实也没有丝毫为自家儿子辩解开脱意思，又与刘次辅形成鲜明对比。又叫旁观外人感慨几声“君子之过如日月之食焉，方清之不愧是真君子也”。
真君子此时正在家里与儿子商议，“果真如同你所预料，这刘相公确实不撞南墙不回头。”
方应物道：“这刘相公心胸不宽，手腕不灵活，好谋无断，容易情绪化，又极要面子。所以不可能放下架子自承其错，行事多半是要条道走到黑，猜中也不足为奇。”
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