可是刘棉花不能发言表态，他徐溥同样也不能发言表态啊！连预先准备都没有，临时又能找谁去当台前代言人？
是刚才他徐溥已经连续举荐成功两人次，如果这次还要出面推举，那只怕就要惹起非议
。而再，再而三，真当大明朝廷是徐家开
不成？
二是与刘棉花样，内阁大学士推荐吏部尚书人选，本身就是件招惹嫌疑事情。徐溥真要这
干，只怕立刻就有如雨奏章弹劾他。
脑中千回百转，只是无计可施，徐溥只觉这步重如千钧，始终迈不出去。他苦恼地抬起头，却发现站在对面方应物正盯着他看，两眼炯炯有神，嘴角边都是笑意。
这时候若徐大学士还不明白，那就真是傻子。这方应物前面两次故意示弱，原来在这等着自己！翰林院掌院和詹事府少詹事，怎比得上吏部尚书实惠！
天子开口征询吏部天官人选意见，等于是将大肥肉扔到狼群里。对殿中众人倒是意外之喜，纷纷开动脑筋，想着是不是能从中分杯羹。
而刘棉花只是出来打个酱油，提议题就缩回去，然后阖目养神言不发，仿佛事不关己。虽然天子对众人征询天官人选意见，但刘棉花却明白，他没有资格推荐人选。
这不是开玩笑，此时也许殿中任何人都可以发表意见，可刘棉花肯定不行。个辅政内阁首辅大学士，怎能向天子推荐吏部尚书人选？难道想把持朝纲，有王莽、曹操之志吗？
自古以来，就有宫中府中、内廷外朝区别，大明体制最重制衡，同样也不例外。内阁与外朝从理论上讲是两套互不统属体系，为就是互相制衡。
内阁阁臣体位尊贵，而外朝之首就是吏部天官，而阁臣与天官之间时常分庭抗礼。从点就可以看出来，阁臣与吏部尚书都是天子可以不必经过任何廷议程序，直接钦点大臣。
首辅刘吉可以不说话，还有方应物出面，身份顾忌反而更小；可他徐溥若不说话，从哪去找个能比得过方应物人？
以前徐溥还有得力搭档刘健，可是如今刘健也入阁，同样也身为大学士，此时同样只能万分悲凉地充当哑巴……
想至此处，徐溥突然惊起头冷
当然在现实中，内阁确实也越来越强势，首辅越来越像宰相，到万历张居正时达到巅峰，甚至还有首辅兼任管部吏部尚书奇葩例子。不过这都是后话，绝非制度设计之初本意。
不管以后怎样，至少在眼下这时候，内阁大学士即便想插手吏部天官人选，也只能在暗地里运作，不可能公开发声。不要脸如万安者，当年想插手吏部尚书人选时，也没敢亲自站出来，派出代理人又成猪队友，被方应物弄得灰头土脸，最后还是不能得手。
对此刘棉花无所谓。当前阶段他以自保为主，稳住首辅位置即可，其他方面“无欲无求”，不求有功但求无过。
但徐溥在这个问题上就苦逼，他在外朝可不像刘棉花那样有根基，正是锐意进取、积极布局时候。今天抛出吏部天官议题，对他而言就是突然袭击，完全猝不及防。
吏部天官重要性不言而喻，实权不亚于大学士，甚至比普通阁臣还要强半筹！所以徐溥不可能半点念想都没有，谁不想把吏部天官位置抓在自己人手里？
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