整个事情呼之欲出
——浙江那边（多半是巡抚主导）诈称不合格报废，侵吞备用石料，然后卖掉贪污。钱皇商也是其中
分子，这次他若得五万两银子，看似亏本，其实本
马石匠拱手道：“小人在此行浸*多年，这份眼力还是有
，确是海塘石料无疑。”
怪，怎
会是抵挡海啸大潮海塘用料，谁会吃饱撑着专门造这种模样石条用在内陆堤坝上？李佑实在不懂这里面门道，于是向专业人士马石匠求教道：“江南除修海塘有人去造这种石料吗？”
“以小人在这行见识，真不曾听闻这种事。”
“
再问你，给你五万两银子，你能办来至少五千方乃至万方这种石料吗？”
马石匠摇头道：“这个价格五千方或许可以试试，万方绝对不可能。”
后就照此样供料直至河事完毕，绝不有失。”黄师爷又吩咐道“想，你收那石条后仔细勘验，若无问题，就和钱皇商立下合约，今后都以此样为准，算下来们也不吃亏。他要违约，那也怪不得们不给脸面，大不再去炸山取石。”
李佑想想，也没发现有什漏洞，便答应下来。
下午时分，果然有人用船送个半丈长短石条过来，李佑指挥杂役们从官衙水门将石条弄到公房里，又差人去叫石工。
叫来石工姓马，五十岁左右年纪，在本县石匠行当里算是最老道，时常在官府听用。李佑出于谨慎屏退左右，只留下马石匠和他自己二人。
马石匠绕着大石条转几圈，仔细敲打摩擦，又掏出尺子丈量。勘验完毕时，对李佑说：“这个石条……有些特别。”
难道钱皇商那伙人胆大妄为到敢去拆下海塘石料运来贩卖？没人智商低到招惹这明显灭门大祸罢？石条这样东西不太可能长途运输，钱皇商必然是从江南带搞来。想想，李佑皱眉道：“既然没人造，南直隶和浙江什地方还有这种石料？”
“这个因小人修过海塘，略知二。”马石匠道：“海塘每年都要修补，所以在浙江临海带存许多备料。去年，小人应征去府城造城墙，和南边同行闲谈时，听说浙江巡抚因为材质不合格，将大量海塘备料报废后处理……”
听到这个，李佑大惊，心头巨震跌坐于交椅上，暂且按捺住又对马石匠道：“今日话语，不得外泄半字！”
虽然马石匠不明就里，不清楚李佑叫他来辨析这块石条是为什，但他多少年来做惯工程，深知其中厉害，仍答应说：“先生放心，小人也是怕死要命，绝不敢去吐露半个字，今日只当没有来过。”
送走马石匠，李佑坐定动不动，脑中翻江倒海起来。
李佑哪里看得出来，便追问道：“有何特别？”
马石匠又摸看番，道：“若小人没有看错，这似是浙江那边海塘用料。”
怎又扯到浙江千里海塘？疑惑李佑又问：“你可确定否？”
马石匠比划道：“二十年前，朝廷在浙江大举修建石制海塘，小人应征为匠。知道那海塘所用石条规制均为长五尺、宽厚皆为尺半，和这块石条长短大小模样。况且经小人仔细辨认，这石条用材确是浙江那几个县出产，海塘用石皆取于此。”
“你能确定？”
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