李大人闪过几个念头，似笑非笑对晁司吏道：“你敢相谏，与孟典史真乃同僚高义也，本官佩服得很！”
晁林听在耳中，心里嘀咕道，这新县尊年纪轻轻，说起话来却阴阳怪气、使人极端不舒服。但他不得不辩解，“留住孟典史，是为大老爷着想，并非其他原因。”
又怕李县尊不相信，他继续道：“孟典史乃是徽州人，与大多盐商同乡，交游广泛，本县盐课都要靠他。”
这年头，盐业是从头到尾
计划经济，产量是事先确定，销量也是事先确定。每个县根据人口数量都会分配到
定销售任务，叫做额定行引，而盐课就是每个县官盐销售后收税。销量有事先定额，盐课自然也是有规定数额。
作为国库现银收入重要来源，盐课在知县考核中占据
很大比重，保障官盐销售自然也是知县重要职责。道理很简单，官盐卖不出去，自然就没有盐课收，而盐课收不够数额，地方官就要受到处分。
话说地方衙门里最标准内置机构就是分为吏、户、礼、兵、刑、工和承发房，其他就没有定之规。有地方根据重点事务还设有粮、马等房，江都县既不是产粮大县也不是马政重地，所以没有那两处。
每房吏员头目是司吏，普通吏员是典吏，般不超过三个。另外还有大量书手、帮办，也就是所谓编外杂吏，不在吏部名籍上。
李县尊身边这位协助点名吏房司吏晁林，称得上是县衙吏员阶层里最拔尖，按说不该是个莽撞人物，没有阻止新上任大老爷烧火立威道理。
只要在衙门里行走，谁不晓得凡是迎到新官上任后，都要顺着他烧三把火，期间没有特殊原因万万不可忤逆。晁司吏年过四旬，在衙门至少干二十年，不会不明白这个道理。
但晁林看似冒冒失失，却叫李县尊悟出很多事情。他可以断定，能使得位积年老吏不惜犯忌，想必这位点名不至孟姓典史是位“能人”。
对其他地方来说，盐课问题不大，毕竟食盐是生活必需品，就算有私盐冲击，但只
李大人知道，很多衙门里都有些所谓“能人”，而“能人”“能耐”可能是各方各面。
譬如有能人在某种事项上别有特长，*员为政绩需要依靠他去做，有能人背景特殊，*员也得有所顾忌。从某种意义上说，李佑当年在县里也算是半个能人，可以将周县丞和马巡按整治到苦不堪言。
既然意识到孟典史是“能人”，熟知衙门内幕李县尊也要谨慎几分。朝中后台再硬，但在这里也许顶不用，因为朝廷和底层玩法不同。
在朝中大家都是命官，里面没有平民百姓，全都是浮在上层，争斗起来更直接，就是比拼后台和势力。李佑敢以六七品官身与阁老相抗，小半原因是他自己善战，另大半原因靠就是后台硬扎，没有后台撑腰，十个李佑也玩完。
但在底层，那是接地气，都站在地上，稍有不慎就踩入软泥中。后台肯定有用，但好似拥有核武器，更多是威慑，不见得是万能。前文有个例子，当年马御史这个阁老女婿巡按江南威风煊赫，陈知县都有些闻风丧胆，但土棍李佑轻描淡写地便能将马巡按修理到狼狈不堪，不得不逃出虚江县。
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