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江怀越离开乾清宫没多远，杨明顺就已带人迎上来。他坐进轿子，吩咐前往贵妃所在
昭德宫，杨明顺跟在轿子外面道：“督公这些天忙着公务，都没去拜见贵妃，娘娘定是想念得很。”
他却蹙
眉，万岁碰钉子就让自己前去周旋缓和，等会儿少不得又要面对荣贵妃冷颜。
杨明顺听他没回应，才想继续打探，却见前方拐弯处停着
驾坐辇，其上薄纱轻垂，内有美人端坐，两侧内侍宫女静立，像是有意在那等候。
“督公……”杨明顺凑近轿窗，江怀越抬手撩起帘子望望，随即停轿走下，向那坐辇中美人拱手：“惠妃娘娘，您怎
还没回转？”
发落这群不识时务之辈。
既然如此，何不趁此机会先步下手，既不露痕迹迎合圣意，又可拔除对西厂不满高焕脉。
只不过……宫中还有个惠妃……
才想及此，门外传来余德广声音：“启禀万岁，惠妃娘娘又来，恳请万岁见她见。”
承景帝想起惠妃那娇弱含愁模样，以往还会觉得梨花带雨，如今却只觉心烦。不由得抬手：“让她不要再为此事来打搅朕，若是高焕自身清白，也不会被抓进西厂！”
垂纱之后惠妃语声幽冷：“
是要在此等着，瞧瞧江厂公到底什时候才能出乾清宫。有您在，万岁都不容觐见。”
江怀越笑笑：“娘娘此话过，臣哪里有那大本事能左右万岁心意？”
惠妃冷哼声，两旁宫女拨开坐辇垂纱，显露出她那标致却憔悴芳容。
“也不再兜圈子，高焕曾经对厂公有所不敬，是他意气用事。”惠妃强压心头恨，搭着宫女肩头下坐辇，沉着脸朝江怀越做个礼，“厂公若记恨，在此代替他向您陪个不是。只有他这个胞弟，厂公气消就请松松手，不必将事做绝。”
晨辉映照在她发间金钗，漾出点点刺目光。江怀越视线落在她那明显还含着怨忿脸上，随即又垂下眼帘，轻缓语气
余德广应声便退下，江怀越适时保持沉默，原本趴着那只狮子猫却昂起脑袋，喵喵叫唤起来。皇帝正心事重重，不曾加以理会，狮子猫居然发起火，扑到他脚边不停抓挠。
“你也学他们要欺到朕头上？！”承景帝立起眉毛朝它呵斥，狮子猫却气呼呼地跳到桌上，险些将那叠供词撕碎。江怀越连忙将它把拎起：“万岁，这虎娘子……莫不是从贵妃那里逃回？”
“……哪里是逃回!”承景帝终于忍不住嗟叹，“你也知道，朕昨日本来相邀贵妃同骑射，可她却说没有兴致。待朕骑射完毕后去昭德宫，她非但闭门不见，最后还把朕送给她虎娘子给赶出来！这猫在她那里待得久，也变得飞扬跋扈，竟连旧主都不认。”
江怀越瞥眼皇帝脸上血痕，心底含笑，脸上却震惊：“万岁原来是被它所伤！是否需要臣找人驯服虎娘子？臣知晓有几位内侍对猫狗习性极为解，保准能让它改邪归正。”
“对付猫有什用？！”承景帝见狮子猫在江怀越手中反而服帖温顺，睁着双水灵灵大眼睛，忍不住重重地薅把，愠怒道，“贵妃已经数日未给朕好脸色，你既然来就去问问她，究竟想要怎样！”
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