“那不
样。”
“当年
和墨儿如果没有被哥哥家收养，还不是得像池
样？”
“唉……好吧，就让你回愿。你先试着查查看。不过，任何事不许瞒着，抛头露脸
事，尽量找墨儿去做。还有，再不许这
晚还不回家。至于你哥哥那里，先替你瞒着，咱们边走边看。这案子不小，到时候恐怕还是得告诉你哥哥。”
“太好！有嫂嫂帮，咱们二女对二男，定不输给哥哥和墨儿！”
第二天清早。
身上虽然有风尘气，不过神色间并不轻贱浮滑，还是个本分要强人。否则，当时就不许你再与她言谈。而且，她若心地不端，依你性子，也绝不会和她多说个字。”
瓣儿听，既感念又惊叹，忙问：“还有呢？”
“上次你帮她，半年多她都直没来找过你，猜想，她并非不知感恩，定是有些自惭身份，怕坏你名声。隔这久，她忽然又来找你，又脸心事，当然是有什难事要你帮忙，路上都在想，会是什事呢？回家后，看到桌上邸报，才忽然记起来，上个月邸报上似曾见过她名字。忙去找邸报张张找，果然有，上个月城南范楼案，她也牵连进去。案子至今没有结，她找你应该就是为这事。那件案子，她只是个旁证，并非死者亲族，按理说和她无关，更无权上诉。想，她定是和案子里两个男子中个有旧情，想替他申冤，但这心事自然不好跟你哥哥讲，所以她才婉转去找你。”
瓣儿惊得说不出话：“嫂嫂……”
嫂嫂望着她，笑笑，满脸疼惜：“而们这位姑娘，偏生又热心，而且直满腔踌躇，想做些大事，和男儿们比比，正巴不得有这样个由头。两下里凑巧，这姑娘就开始去查那案子……天黑也不管，嫂子担心也不顾……”
因要去瓣儿家，池选套素色衣裙，也没有施脂粉，简单挽个髻，只插根铜钗。
箪瓢巷在城东南郊外，很僻静条巷子。京城里房宅贵，京官大多都赁房居住，有力置业，除非显贵巨富，也大都在城郊买房。箪瓢巷宅院大半便是京官居第。
池曾经来过，直接寻到赵不尤家，她才轻叩两下门环，院门便已经打开，瓣儿笑吟吟地站在门里，朝阳映照下，像清晨新绽小莲样，清洁而鲜嫩，池顿觉自己满身满心都是灰尘。
“，快进来！家里人都出去，只有们两个，们就坐在院子里说话吧，你先坐坐。”
池看瓣儿轻盈地走进旁边厨房，她环视院内，杏树下已经摆好张小木桌，两把木椅，铺着浅青色布坐垫。她坐下来，院中仍像上次那整洁清静，棵梨树、棵杏树，不时飘下粉白花瓣，越发显得清雅，比池
瓣儿心里又甜又酸，把抓住嫂嫂手，不知怎，眼里竟滚落泪珠：“嫂嫂……”
温悦笑道：“还没开始骂你呢，你就装哭来逃责。”
瓣儿“噗”地笑出来，忙抹掉眼泪：“嫂嫂，这件事定要去做。你得帮，先不要告诉哥哥。”
嫂嫂柔声道：“可是，你个女孩儿家，怎去查呢？”
“总会有办法。像池，她跟同岁，还不是个人东奔西走？”
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