顾太清说，这
两百贯小本钱算什
？只要跟
天师林灵素，每年两千贯
进项不在话下。于是，他背着娘偷偷卖掉家里那片田产，买道度牒，出家去求富贵，想等赚够再还俗。
谁知道，连面都没见到，林灵素就已经败。张太羽灰心至极，没有颜面再回家，便上终南山，真做起道士。两年修行，尘心才尽，现在却又回到这酱豉窝里。
夜里，他翻来覆去睡不着，娘已老，万儿又年幼，恐怕再不能像上次那般，说走就走。但若真回到这里，过不多久，自己也将如屋里这些器具，蒙上层油腻，散出酱味霉味，陷身于此，再难超拔……
早上，他被外间娘声音吵醒：“肉儿乖，再喝小口。”
“
不想吃。”是万儿声音，已经醒转，声气弱而嫩。
，脸上总是笑着，簸豆子、干粗活也熟练些。有次，赵不弃看到蓝婆媳妇阿慈，才似乎明白什。
那天，何涣在门边抬酱罐，个女子轻步走出门来，手里端着碗水，虽然只穿着件淡青袄子，蓝布裙，也看不太清眉眼，但身形纤秀，仪态娴静，青袅袅，如枝素淡兰花，让人见，尘心顿消。
女子端着水，走到何涣身边，似乎轻唤声，何涣回过头，见到她，顿时露出笑来，女子将水递过去，何涣忙接过去，大口喝起来。女子静静望着何涣，似在微笑。赵不弃远远看着，竟能感到那微笑漾起阵柔风。
赵不弃并不是多情之人，自己妻妾，相貌都算出众，但久之后，便视若无睹，京中绝色艺妓，他也会过些，都不过是逢场戏笑，从不留念。但见到阿慈那刻，他也不禁心旌摇荡。
原来如此……赵不弃不由得自言自语，何涣变作丁旦，原来是为她。
离家前，万儿还不满岁，张太羽只听过他咿
但那不久之后，有天他和堂兄赵不尤、左军巡使顾震相聚喝酒，席间顾震说起前天办件案子，案子本身并无奇处，个人在只小船上，用方砚台砸死个术士。让赵不弃心惊是凶手名字：丁旦。
这年多，张太羽直在终南山苦修，乍返红尘，触眼都觉得累赘繁乱。
家中早已不是他离开时模样。娘做酱豉，屋里浓浓股酱味，阿慈又不在，不但东西凌乱，几乎所有什物都蒙着油黑灰腻。晚上躺在自己原先床上，被褥虽然不算脏，却也散出霉味。
三年前，他出家为道，正是由于受不得这酱豉气味。父亲死后留些田产，虽然衣食不愁，却也算不得多富裕，因此她娘才操办起这酱豉营生。家里到处是酱坛豉罐，满屋酱豉气味，连衣服上都是。他去学里，同学们都叫他“酱豉郎”。他憋着股气，勤力读书，想挣出个功名。然而，他于读书上似乎始终缺才分，无论怎卖力，总是不及别人。在县学连考几年，都没能考上府学。
正当灰心失意时，他偶然碰到顾太清。顾太清是他县学同学，也是学不进，见天子崇奉道教，就出家做道士，后来又设法投靠到天师林灵素门下，得不少富贵。张太羽见很是动心，又经顾太清劝诱，便也决意出家。只是他行动已经晚，那时抢着出家人太多，仅道度牒，就已卖到百八十贯。
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