侯伦只得又抱起那盆祥瑞树，费力往外走，腿脚已经酸软，跨门槛时，脚
绊，顿时扑倒在地，花盆摔成几半，泥土洒
地，梅枝断两根，根干上
灵芝也掉落十几棵。
侯伦顾不得痛，慌忙爬起来要去收拾，那仆人抱怨道：“哎呀！你这是做什
！好，好！你快走吧！”
侯伦只得瘸拐离开邓府，心比那盆祥瑞树跌得更碎。他茫茫然路乱走，出城沿着汴河来到这片僻静水湾，才觉得累到再没有丝气力，便屁股坐倒在青草中，呆呆望着河水，只觉得满腔沮丧、灰心和委屈，比河水更深长。
少年时，有伤心事，他不敢在人前流露，就找个没人地方偷偷哭场。长大后，心渐渐麻木，再难得哭。可今天，他却仿佛回到孤零零少年，看着夜色越来越沉，觉着自己已被这世间遗弃。
他忽然想起幼年时，有天父亲不在，他和母亲、妹妹在灯烛下猜谜说笑，三个人都乐得不得……埋二
人。但侯伦手头并没有什钱，连份像样礼都备不起。他又忽然想到董谦父亲培育那株祥瑞树，那次他去董谦家，在后院无意中见到。董谦慌忙遮掩，他却直记在心里。现在董谦家只剩两个老迈之人，应该容易得手。
于是昨晚等到天黑没人时，他来到董谦家，本想从后院翻墙进去，但从没爬过墙，试几回都没成，只得绕到前面敲门，来开门是董修章。他装作来探望，进去说几句话，那个聋仆吴泗直没出来。机会正好，他便起身告辞，说从后门出去更近便，就来到后院。董修章跟出来，他打开后门，心想只有硬抢，便回身走过去抱那盆祥瑞树，董修章大声喝骂起来，他怕邻人听到，把将董修章推倒，董修章后脑撞到水缸，坐倒在地上，张着嘴大口喘着气，眼睛翻白，似乎撞得很重。他惊慌至极，再顾不得其他，抱起那盆祥瑞树赶忙逃出去。那盆树有些重，抱着很吃力，幸而天已经黑，并没有人看到他。
今天早，他雇辆车，载着那棵祥瑞树来到邓雍进府宅前，他将写好拜帖递给门吏，门吏看看，似乎不愿替他通报，他忙说：“你只要说‘青鳞巷’三个字，邓大人定会见
。”那门吏这才进去通报，过阵，出来说：“随进去吧。”他不清楚豪门规矩，不敢让那车夫帮着搬祥瑞树，只得自己费力抱起，跟着那门吏进去。走过宽阔前庭，穿过道过厅，又是宽阔中庭，这才来到正厅。走到门边时，他已经手臂酸软，腰背疼痛，却不知该将怀里祥瑞树放到哪里，只有继续吃力抱着走进去，隔着祥瑞树枝叶，见厅中乌木大椅子上坐着个身穿孝服中年人，正是邓雍进。
他慌忙将祥瑞树放到地上，深深躬身施礼，累得气喘，连拜问话都说不出。
邓雍进却冷着脸沉声道：“见你，只想告诉你句话，并不知什青鳞巷，连听也没听见过。知道吗？”
他忙再次躬身，喘着气道：“卑职知道！”
“好。你走吧。”
“大人！卑职备份薄礼，就是这棵灵芝龙梅树……”
“家花花草草多是，用不到，你拿回去吧。点汤！”邓雍进说着站起来，转身走进内间去。
个仆人走过来道：“请！”
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