“是。”
“你有没有看到炭船过来？”
“炭船？没有。”
张择端看物过目不忘，他若说没有，那
定是没有。冯赛只得拜别，匆忙忙驱马向东边赶去。
大宋石炭开采已经十分普遍，汴京城从皇宫到民间，生火已极少用木柴和木炭，家家户户都是烧石炭。平常看着这黑亮亮
炭块，并不觉得什
，但就如炭商吴蒙所言，旦缺
，恐怕满城人都得吃生食、喝冷水。
该怎下车，这时前面驾车人绕过来，高大壮实，黑凹眼睛，扁鼻子，像头猩猩。他伸手攥住邱菡胳膊拽，将邱菡拎下车，随即扯着她往院子北边房舍走去。邱菡顿时怕起来，拼力挣着不愿离开两个女儿，但那男子手劲极大，拖着她大步疾行。
场院很大，四面都是土墙，院子空着，地面上满是黑煤渣。那汉子拽着邱菡走百十步，来到左边间房门前。房子盖得有些简陋，只比般农宅好些，门窗都已经陈旧发黑。邱菡扭头，见最右边扇门里探出张脸，头发花白，是个瘦小老妇人，老妇人碰到邱菡目光，忙把头缩回去。邱菡正在惊疑，那汉子已推开门，把将她搡进去，随即从外面反扣门。
邱菡慌忙回转身，将脸贴着门缝，向外急急窥望。那个大汉大步走回到车边，抬腿钻进车厢，邱菡惊恐无比，用力撞着门。片刻间，那汉子跳下车，左臂挟着玲儿，右手拎着珑儿，大步向这边走来，两个女孩儿都吓得踢腿哭叫。邱菡看到，心被撕扯般，继续拼力撞门。那汉子很快走到门边，放下女孩儿，打开门，将两个女孩儿拎进门，丢到地上，随即又反扣上门。
邱菡忙蹲过去，玲儿和珑儿起挨到邱菡身边，哭得更厉害，但嘴被塞住，都只能发出呜嘤声。
邱菡也忍不住又哭起来。她虽然只是个小染坊家女儿，但自幼父母疼惜、衣食不缺，哪里遭过这等境遇？惊怕中，想不出丝毫办法。
冯赛原来并没有做过石炭生意，可是十几天前，炭行行首祝德实忽然来找他，说有桩交易非得请他来做中人。冯赛有些纳闷，细问过后才知道，京城炭行遇见桩麻烦——
京城石炭主要产于河东、河北、京东，分别由金水河、五丈河和汴河运来。不像其他货物，由汴河运来石炭只占到汴京总炭量两成，炭行也就没有如何看重。可是从上个月月中开始，汴河炭商来得越来越少。起初，祝德实等人并没有在意，
过会儿，门又开，柳碧拂也被推进来。
太阳已经西斜，照得汴河水片红亮。河两岸人已少很多，大多都是玩罢回城人。
冯赛又驱马出城，上虹桥，在桥头向两边张望，河上没有几只船，更不见炭船。只有河北岸老乐清茶坊前还有十来个人，站在岸边望着河中只游船，游船上有几个人来回走动，其中个似乎是左军巡使顾震，不知道在忙乱什。
冯赛下桥去向河边几个人打问，都说没见到炭船。正问着，见个清瘦人提着个箱子从西岸边走过来，是画师张择端。张择端进宫中画院之前，冯赛曾帮他卖过画，两人交情不浅。
冯赛见他提着画箱，知道他又来写生，忙走上前，草草拜过，急问道：“张先生，今天可是直在这里？”
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