他侧耳
听，西边果然传来车轮轧轧声。他忙硬挣着腿，走到车前张望。辆车子缓缓驶
过来，到近前时，才看清是辆载货
牛车。牵牛拉车是个五十来岁矮瘦男子，正是那雇主。
那人拽停牛车，虽然四周无人，仍压低声音：“人带来？”
李老瓮想着张用话，不由得挺挺身子，点头应声。
“真是那人？”“从清明那天你指给
看后，便直跟着他，不会错。”
“好。这是十两银。”盛年男子从袋中取出锭银铤，递过来，手微有些抖。
，竟能辨出此时处所。
张用又笑着说：“你们先在蔡河边左绕三圈，又右绕两圈，每回却偏要经过那座官茶磨坊。便是听不到水磨转，那茶香也掩不住，哈哈！而后，你们进戴楼门、过宜男桥，那桥边赵婆婆家鲊片酱腥气，香里伴臭，便是隔几丈远也闻得到。为掩行迹，你们又偏寻那些热闹去处，龙津桥、州桥、延庆观、太平兴国寺，听那些人叫卖，便是几岁大孩童，也能听得出各是哪里。看来你们不是汴京人，绕许久，仍在西南厢。出新郑门后，那地界你们怕是不熟，再没敢绕，沿着护龙河路向北，直到西北水门外，车子朝左倾，颠几颠，自然是金水河边那株大古槐，树根半伸到路面上，占大半边土路。这之后，河水声直不断，行三里多路。这会儿，车外唰、唰、唰，这声响自然是风吹芦苇荡。汴京城外，只有芦苇湾才有这
多芦苇——”
李老瓮惊得微张开嘴，不敢发出任何声息。
张用却继续在麻袋里自言自笑：“你在这里等着交人？那买主许你多少钱？猜猜……十两银子？”
李老瓮心沉，又被猜中。
李老瓮见状，没有接，放硬语气：“十两太少。这人至少值五十两。”
“十两银不够你们这些人在汴京个月花用。这是欺你们外乡人，照汴京行价，绑劫，至少也该百两银。你可听过奇货可居？便是那奇货。得装哑，不好替你论价。等会儿买主来，你莫轻易交人，百两银虽讨不到，三十两应该不难。你们也莫想在这汴京城厮混，到处游耍游耍，便离开此地吧，汴京三团八厢，个个惯会敲骨吸髓，你这小身量，河虾般，不够他们嘬两口——”
李老瓮心中退意顿时被勾起。
“你身量虽小，性子却硬，连摔三跤都不出声。乍看是条好汉，其实不过个逞强人。以你这年岁，已逞够，该舒缓舒缓。你莫怕，哪怕人会笑你这形貌，却没人敢轻忽你这气性。等会儿，讨到三十两银，不若去外路州置买些田土，笑辱关门外，衣食自家足，岂不好？你若有儿女，便更不该再教他们逞强。天生万物，哪有均齐？短有短之长，长有长之短，凡事贵在自适。倚天、倚人、倚物，莫若依技。身量小，手指细，正好做些精细手艺。技在身，万里可行。艺到精绝，世人皆羡，何愁不被人敬重？”
李老瓮听着张用这些话，似寒又暖，句句割心又动肠。尤其说到儿女，正戳中他心中之忧。那孩儿已经十四岁，至今却无所能，只会游手坐食……他望着风吹芦苇，惊怔在暮色中。
“来！”张用忽又笑说，“莫忘，开口讨五十两，落价最少三十两。”
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