静居
年后，胡须只剩
六根，如同残秋檐头最后几根枯草。他
心气也如这胡须般，几至枯尽。终于，官家又召他复领枢密院，宣抚河北、燕山。他听到诏书，涕泪俱下，忙抖着手，换朝服，狂喜赴任。从太原、真定、瀛州、莫州路巡察到燕山，犒赏诸军。
只是，前征方腊，损折大半；后伐燕京，更是死伤无数，三十万精良禁军已经耗损殆尽，这山西、河北线，兵防极弱。他忙上书奏请，在河北置四总管，镇守中山、真定、河中
攻进燕京南门巷战，却因后援不至，死伤大半，只能逃回。刘延庆便在卢沟南扎营，闭垒不出。辽人又放回汉兵，诈称举火为信，三路偷袭。刘延庆凌晨见到火起，忙烧营遁逃，士卒蹂践而死者，绵延百余里，粮草辎重损耗空。
童贯生平从未如此败过，听到辽人编歌谣嘲骂宋军，更是羞恼无比，却又无他计可施，忙密遣使者去与金人商议夹攻。
十月，金主亲自率兵伐燕京，辽人以劲兵守居庸关。金兵至关，崖石自崩，辽人不战而溃，奉表称降，金兵直入燕京。
官家忙命赵良嗣为使，去与金人交涉，据海上盟约，索讨燕云。金人不肯，百般索讨，双方往复数月。这往来和谈，都是由王黼主持。童贯只能坐守雄州等候召命。他从未这般无能为力过，焦急难耐中，竟将胡须捻落十数根。
直到次年四月，宋金双方才议定：原约燕云十六州中，只将燕京及涿、易、檀、顺、景、蓟六州归还予宋。大宋则将旧辽四十万贯岁币，转纳予金，每年更加燕京代税百万贯，犒军费再加二十万贯。
童贯等到约定银绢全都运至雄州，依数交纳给金人，这才与蔡攸率军进入燕京。到城中看，他顿时呆住，四处残垣颓壁，街上破败荒凉，往来见不到几个人影。金人将燕京所有金帛、子女、职官、民户，全都席卷而去，只留这座空城。
童贯勒马街头，环视四周，说不出句话，手不由得又去捻那胡须。蔡攸却在旁惊喜至极：“自太祖皇帝以来，历朝官家最大之愿，便是夺回这燕京。空不空有什
打紧？百五十年来，竟是
与童太师两个先踏到这燕京地界！”童贯听，这才转惊为喜。
班师回京后，他虽被进封徐、豫国公，却发觉官家对他颇为冷淡，自然是兵败燕京之过。这两年，童贯焦心劳碌，胡须只剩十几根，再过年，便至古稀。又见同僚郑居中病卒，他越发灰心。没过个月，官家下诏，命他致仕，由谭稹替任。他想，自己也该退居静养。
然而，真退到西郊那庄园后，他才发觉静字如此难耐。身边服侍之人，虽仍不敢不恭敬，看他时，眼里那光亮却没。原先，何止这些卑贱之人，便是朝中众臣见他，眼中都有这光亮。这光亮比畏更畏，比敬更敬，是去寺庙里拜神佛时才有光亮。他正是为这光亮，才尽力争、尽力攀，直至除官家和那几个同列之人，所到之处，天下人望他时，眼里尽是这光亮。然而，这光亮却朝散去，他顿时如从云间坠入凡间，人也顿时没气力。每日只剩桩事能叫他上心，对着镜子数下巴上那十来根胡须。
这官家，他瞧着生、瞧着长，心性慈和，极念旧，他便盼着官家能念起自己。
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