家人谈谈笑笑地，餐饭只吃到日过晌午，杨父将三个孩子赶出去玩耍，说：“今天
碗筷，
和你们娘来收拾。震儿难得回来趟，好好陪弟弟妹妹玩罢。你们三兄妹，从小就要好得象是个人似
名青年跟
进来，手上犹自拿着把梳子，无奈地道：“小戬，可不是大哥偷懒，莲丫头死活不肯让帮她梳发，非找到这儿不可。”沉香看在眼中，失声道：“娘，那，那小女孩就是您？”三圣母看着年幼时自己，时竟有些痴，喃喃道：“那是大哥杨震，他直在商队里，难得回来趟。今天是杨……是二哥十三岁生日？那
，这时该是五岁吧？”
瑶姬笑道：“这丫头真是，成天就缠着她二哥。小戬，你先哄好妹妹罢。待会在这儿沾身灰，你又有得麻烦。”小杨莲从哥哥怀里探出头来，向娘做个鬼脸，又伸手环在杨戬颈上，粉声嫩气地道：“就要二哥，哼，大哥手好重，没二哥细心！”
杨震接过杨戬手上活计，又将梳子塞入他手里，笑道：“好，好，反正你就认得二哥。大哥来烧火，把你二哥还给你，成吧？”小杨莲犹赖在杨戬身上不肯起来，杨戬无奈，将这小妹抱起来，歉然道：“哥，辛苦你，先帮这小丫头梳洗去。”
镜中景象随着杨戬脚步，转到竹屋另间房里。房间不大，布置得极富童趣。用红枫叶在墙上缀出风景，又用树根雕点小动物靠在风景前，诩诩如生。杨戬将小妹放在竹椅上，下下帮她梳理着头发，挽两个角髻扎好，居然纯熟之至。
小杨莲把玩着哥哥衣角，喃喃呢呢地说着些什，杨戬耐心地陪着她低语。边三圣母目光中露出迷茫之意，这才想起小时候最离不得，居然确实是这个二哥。沉香等人看得颇为不耐，却也无可奈何，只有龙四呸声，低声道：“假仁假义，这小就这会哄骗人。”
其时已近中午，杨父声音传进来：“小戬，带莲丫头出来吧，开饭罗！”杨戬应声，抱着妹妹出房进外面堂屋。
家人在桌前坐定，桌上菜肴果然出奇丰盛。小杨莲取个蜜饯果儿吮几口，觉得好吃，转身便向抱着她杨戬嘴里塞去。杨震忍不住失笑起来，说：“小妹真是偏心，就知道对小戬好。幸好俺不常在家，要不嫉妒也嫉妒死，哈哈！”
杨父笑道：“今个儿是小戬生日，难得震儿你也在。家人能这聚上聚，那是比什都强。”瑶姬含笑看着丈夫，嗔道：“你呀，就你得意，这聚比什都强？当然强，害下上午厨。”杨父就势扬碗，戏道：“那好啊，敬夫人碗酒，先谢过下厨之德，再谢你给这三个好儿女！”
杨震戏道：“爹爹也偏心得很，小戬，那金锁可是他老人家赶天山路，拿着娘金钗去镇里改做。大哥小时候可没享受过这待遇啊，那时生日，能多添几筷子肉吃，就很不错。”
杨戬有些不安，杨震倒笑出声来，说，“傻瓜，真以为大哥会计较？切，笑话，大哥是这小气人吗？”瑶姬摇头，笑道：“震儿你就别逗你弟弟啦，他从小死心眼儿，家里人装作不高兴时他都当真上心，这个你又不是不知道。”
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