儿．平儿知道凤姐与秦氏厚密，虽是小后生家，亦不可太俭，遂自作主意，拿
匹尺头，两个"状元及第"
小金锞子，交付与来人送过去．凤姐犹笑说太简薄等语．秦氏等谢毕．时吃过饭，尤氏，凤姐，秦氏等抹骨牌，不在话下．那宝玉自见秦钟人品出众，心中似有所失，痴半日，自己心中又起呆意，乃自思道：“天下竟有这等人物！如今看来，
竟成泥猪癞狗．可恨为什
生在这侯门公府之家，若也生在寒门薄宦之家，早得与他交结，也不枉生世．虽如此比他尊贵，可知锦绣纱罗，也不过裹这根死木头，美酒羊羔，也不过填这粪窟泥沟．`富贵'二字，不料遭荼毒！"秦钟自见宝玉形容出众，举止不凡，更兼金冠绣服，骄婢侈童，秦钟心中亦自思道：“果然这宝玉怨不得人溺爱他．可恨偏生于清寒之家，不能与他耳鬓交接，可知`贫窭'二字限人，亦世间之大不快事。”二人样胡思乱想．忽然宝玉问他读什书．秦钟见问，因而答以实话．二人你言语，十来句后，越觉亲密起来．时摆上茶果，宝玉便说：“两个又不吃酒，把果子摆在里间小炕上，们那里坐去，省得闹你们。”于是二人进里间来吃茶．秦氏面张罗与凤姐摆酒果，面忙进来嘱宝玉道：“宝叔，你侄儿倘或言语不防头，你千万看着，不要理他．他虽腼腆，却性子左强，不大随和此是有。”宝玉笑道：“你去罢，知道。”秦氏又嘱他兄弟回，方去陪凤姐．时凤姐尤氏又打发人来问宝玉：“要吃什，外面有，只管要去。”宝玉只答应着，也无心在饮食上，只问秦钟近日家务等事．秦钟因说：“业师于去年病故，家父又年纪老迈，残疾在身，公务繁冗，因此尚未议及再延师事，目下不过在家温习旧课而已．再读书事，必须有二知己为伴，时常大家讨论，才能进益。”宝玉不待说完，便答道：“正是呢，们却有个家塾，合族中有不能延师，便可入塾读书，子弟们中亦有亲戚在内可以附读．因业师上年回家去，也现荒废着呢．家父之意，亦欲暂送去温习旧书，待明年业师上来，再各自在家里读．家祖母因说：则家学里之子弟太多，生恐大家淘气，反不好，二则也因病几天，遂暂且耽搁着．如此说来，尊翁如今也为此事悬心．今日回去，何不禀明，就往们敝塾中来，亦相伴，彼此有益，岂不是好事？"秦钟笑道：“家父前日在家提起延师事，也曾提起这里义学倒好，原要来和这里亲翁商议引荐．因这里又事忙，不便为这点小事来聒絮．宝叔果然度小侄或可磨墨涤砚，何不速速作成，又彼此不致荒废，又可以常相谈聚，又可以慰父母之心，又可以得朋友之乐，岂不是美事？"宝玉道：“放心，放心．咱们回来告诉你姐夫姐姐和琏二嫂子．你今日回家就禀明令尊，回去再禀明祖母，再无不速成之理。”二人计议定．那天气已是掌灯时候，出来又看他们顽回牌．算帐时，却又是秦氏尤氏二人输戏酒东道，言定后日吃这东道．面就叫送饭．吃毕晚饭，因天黑，尤氏说：“先派两个小子送这秦相公家去。”媳妇们传
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