话说凤姐正与平儿说话，只见有人回说：“瑞大爷来
。”凤姐急命"快请进来。”贾瑞见往里让，心中喜出望外，急忙进来，见凤姐，满面陪笑，连连问好．凤姐儿也假意殷勤，让茶让坐．贾瑞见凤姐如此打扮，亦发酥倒，因饧眼问道：“二哥哥怎
还不回来？"凤姐道：“不知什原故。”贾瑞笑道：“别是路上有人绊住脚，舍不得回来也未可知？"凤姐道：“也未可知．男人家见
个爱个也是有
。”贾瑞笑道：“嫂子这话说错，
就不这样。”凤姐笑道：“象你这样人能有几个呢，十个里也挑不出个来。”贾瑞听喜抓耳挠腮，又道：“嫂子天天也闷很。”凤姐道：“正是呢，只盼个人来说话解解闷儿。”贾瑞笑道：“倒天天闲着，天天过来替嫂子解解闲闷可好不好？"凤姐笑道：“你哄呢，你那里肯往这里来。”贾瑞道：“在嫂子跟前，若有点谎话，天打雷劈！只因素日闻得人说，嫂子是个利害人，在你跟前点也错不得，所以唬住．如今见嫂子最是个有说有笑极疼人，怎不来，-死也愿意！"凤姐笑道：“果然你是个明白人，比贾蓉两个强远．看他那样清秀，只当他们心里明白，谁知竟是两个胡涂虫，点不知人心。”贾瑞听这话，越发撞在心坎儿上，由不得又往前凑凑，觑着眼看凤姐带荷包，然后又问带着什戒指．凤姐悄悄道：“放尊重着，别叫丫头们看笑话。”贾瑞如听纶音佛语般，忙往后退．凤姐笑道：“你该走。”贾瑞说：“再坐坐儿。”-好狠心嫂子。”凤姐又悄悄道：“大天白日，人来人往，你就在这里也不方便．你且去，等着晚上起更你来，悄悄在西边穿堂儿等。”贾瑞听，如得珍宝，忙问道：“你别哄．但只那里人过多，怎好躲？"凤姐道：“你只放心．把上夜小厮们都放假，两边门关，再没别人。”贾瑞听，喜之不尽，忙忙告辞而去，心内以为得手．盼到晚上，果然黑地里摸入荣府，趁掩门时，钻入穿堂．果见漆黑无人，往贾母那边去门户已倒锁，只有向东门未关．贾瑞侧耳听着，半日不见人来，忽听咯噔声，东边门也倒关．贾瑞急也不敢则声，只得悄悄出来，将门撼撼，关铁桶般．此时要求出去亦不能够，南北皆是大房墙，要跳亦无攀援．这屋内又是过门风，空落落，现是腊月天气，夜又长，朔风凛凛，侵肌裂骨，夜几乎不曾冻死．好容易盼到早晨，只见个老婆子先将东门开，进去叫西门．贾瑞瞅他背着脸，溜烟抱着肩跑出来，幸而天气尚早，人都未起，从后门径跑回家去．原来贾瑞父母早亡，只有他祖父代儒教养．那代儒素日教训最严，不许贾瑞多走步，生怕他在外吃酒赌钱，有误学业．今忽见他夜不归，只料定他在外非饮即赌，嫖娼宿妓，那里想到这段公案，因此气夜．贾瑞也捻着把汗，少不得回来撒谎，只说：“往舅舅家去，天黑，留住夜。”代儒道：“自来出门，非禀不敢擅出，如何昨日私自去？据此亦该打，何况是撒谎。”因此，发狠到底打三四十扳，不许吃饭，令他跪
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