话说袭人见贾母王夫人等去后，便走来宝玉身边坐下，含泪问他：“怎
就打到这步田地？宝玉叹气说道：听说，便轻轻
伸手进去，将中衣褪下．宝玉略动
动，便咬着牙叫`嗳哟'，袭人连忙停住手，如此三四次才褪
下来．袭人看时，只见腿上半段青紫，都有四指宽僵痕高起来．袭人咬着牙说道：“
娘，怎下这般狠手！你但凡听句话，也不得到这步地位．幸而没动筋骨，倘或打出个残疾来，可叫人怎样呢！"正说着，只听丫鬟们说：“宝姑娘来。”袭人听见，知道穿不及中衣，便拿床袷纱被替宝玉盖．只见宝钗手里托着丸药走进来，向袭人说道：“晚上把这药用酒研开，替他敷上，把那淤血热毒散开，可以就好。”说毕，递与袭人，又问道：“这会子可好些？"宝玉面道谢说：“好。”又让坐．宝钗见他睁开眼说话，不象先时，心中也宽慰好些，便点头叹道：“早听人句话，也不至今日．别说老太太，太太心疼，就是们看着，心里也疼。”刚说半句又忙咽住，自悔说话急，不觉就红脸，低下头来．宝玉听得这话如此亲切稠密，大有深意，忽见他又咽住不往下说，红脸，低下头只管弄衣带，那种娇羞怯怯，非可形容得出者，不觉心中大畅，将疼痛早丢在九霄云外，心中自思：“不过挨几下打，他们个个就有这些怜惜悲感之态露出，令人可玩可观，可怜可敬．假若时竟遭殃横死，他们还不知是何等悲感呢！既是他们这样，便时死，得他们如此，生事业纵然尽付东流，亦无足叹惜，冥冥之中若不怡然自得，亦可谓糊涂鬼祟矣。”想着，只听宝钗问袭人道：“怎好好动气，就打起来？"袭人便把焙茗话说出来．宝玉原来还不知道贾环话，见袭人说出方才知道．因又拉上薛蟠，惟恐宝钗沉心，忙又止住袭人道：“薛大哥哥从来不这样，你们不可混猜度．"宝钗听说，便知道是怕他多心，用话相拦袭人，因心中暗暗想道：“打这个形象，疼还顾不过来，还是这样细心，怕得罪人，可见在们身上也算是用心．你既这样用心，何不在外头大事上作工夫，老爷也喜欢，也不能吃这样亏．但你固然怕沉心，所以拦袭人话，难道就不知哥哥素日恣心纵欲，毫无防范那种心性．当日为个秦钟，还闹天翻地覆，自然如今比先又更利害。”想毕，因笑道：“你们也不必怨这个，怨那个．据想，到底宝兄弟素日不正，肯和那些人来往，老爷才生气．就是哥哥说话不防头，时说出宝兄弟来，也不是有心调唆：则也是本来实话，二则他原不理论这些防嫌小事．袭姑娘从小儿只见宝兄弟这样细心人，你何尝见过天不怕地不怕，心里有什口里就说什人。”袭人因说出薛蟠来，见宝玉拦他话，早已明白自己说造次，恐宝钗没意思，听宝钗如此说，更觉羞愧无言．宝玉又听宝钗这番话，半是堂皇正大，半是去己疑心，更觉比先畅快．方欲说话时，只见宝钗起身说道：“明儿再来看你，你好生养着罢．方才拿药来交给袭人，晚上敷上管就好．"说着便走出门去．袭人
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