话说宝钗湘云二人计议已妥，
宿无话．湘云次日便请贾母等赏桂花．贾母等都说道：“是他有兴头，须要扰他这雅兴。”至午，果然贾母带
王夫人凤姐兼请薛姨妈等进园来．贾母因问那处好？山坡下两棵桂花开
又好，河里水又碧清，坐在河当中亭子上岂不敞亮，看着水眼也清亮。”贾母听，说：“这话很是。”说着，就引众人往藕香榭来．原来这藕香榭盖在池中，四面有窗，左右有曲廊可通，亦是跨水接岸，后面又有曲折竹桥暗接．众人上竹桥，凤姐忙上来搀着贾母，口里说：“老祖宗只管迈大步走，不相干，这竹子桥规矩是咯吱咯喳。”时进入榭中，只见栏杆外另放着两张竹案，个上面设着杯箸酒具，个上头设着茶筅茶盂各色茶具．那边有两三个丫头煽风炉煮茶，这边另外几个丫头也煽风炉烫酒呢．贾母喜忙问：“这茶想到，且是地方，东西都干净。”湘云笑道：“这是宝姐姐帮着
预备。”贾母道：“说这个孩子细致，凡事想妥当。”面说，面又看见柱上挂黑漆嵌蚌对子，命人念．湘云念道：芙蓉影破归兰桨，菱藕香深写竹桥．贾母听，又抬头看匾，因回头向薛姨妈道：“先小时，家里也有这
个亭子，叫做什`枕霞阁'．那时也只象他们这大年纪，同姊妹们天天顽去．那日谁知失脚掉下去，几乎没淹死，好容易救上来，到底被那木钉把头碰破．如今这鬓角上那指头顶大块窝儿就是那残破．众人都怕经水，又怕冒风，都说活不得，谁知竟好。”风姐不等人说，先笑道：“那时要活不得，如今这大福可叫谁享呢！可知老祖宗从小儿福寿就不小，神差鬼使碰出那个窝儿来，好盛福寿．寿星老儿头上原是个窝儿，因为万福万寿盛满，所以倒凸高出些来．"未及说完，贾母与众人都笑软．贾母笑道：“这猴儿惯不得，只管拿取笑起来，恨撕你那油嘴。”凤姐笑道：“回来吃螃蟹，恐积冷在心里，讨老祖宗笑笑开开心，高兴多吃两个就无妨。”贾母笑道：“明儿叫你日夜跟着，倒常笑笑觉开心，不许回家去。”王夫人笑道：“老太太因为喜欢他，才惯他这样，还这样说，他明儿越发无礼。”贾母笑道：“喜欢他这样，况且他又不是那不知高低孩子．家常没人，娘儿们原该这样．横竖礼体不错就罢，没倒叫他从神儿似作什。”说着，齐进入亭子，献过茶，凤姐忙着搭桌子，要杯箸．上面桌，贾母，薛姨妈，宝钗，黛玉，宝玉，东边桌，史湘云，王夫人，迎，探，惜，西边靠门桌，李纨和凤姐，虚设坐位，二人皆不敢坐，只在贾母王夫人两桌上伺候．凤姐吩咐：“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃再拿。”面又要水洗手，站在贾母跟前剥蟹肉，头次让薛姨妈．薛姨妈道：“自己掰着吃香甜，不用人让。”凤姐便奉与贾母．二次便与宝玉，又说：“把酒烫滚热拿来。”又命小丫头们去取菊花叶儿桂花蕊熏绿豆面子来，预备洗手．史湘云陪着吃个，就下座来让人，又出至外头，令人盛两盘子与赵姨娘周姨娘送去．又见
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