话说王夫人因见贾母那日在大观园不过着
些风寒，不是什
大病，请医生吃两剂药也就好，便放心，因命凤姐来吩咐他预备给贾政带送东西．正商议着，只见贾母打发人来请，王夫人忙引着凤姐儿过来．王夫人又请问"这会子可又觉大安些？"贾母道：“今日可大好．方才你们送来野鸡崽子汤，
尝
尝，倒有味儿，又吃两块肉，心里很受用。”王夫人笑道：“这是凤丫头孝敬老太太
．算他孝心虔，不枉素日老太太疼他．"贾母点头笑道：“难为他想着．若是还有生，再炸上两块，咸浸浸，吃粥有味儿．那汤虽好，就只不对稀饭。”凤姐听，连忙答应，命人去厨房传话．这里贾母又向王夫人笑道：“打发人请你来，不为别．初二是凤丫头生日，上两年原早想替他做生日，偏到跟前有大事，就混过去．今年人又齐全，料着又没事，咱们大家好生乐日。”王夫人笑道：“也想着呢．既是老太太高兴，何不就商议定？"贾母笑道：“想往年不拘谁作生日，都是各自送各自礼，这个也俗，也觉生分似．今儿出个新法子，又不生分，又可取笑。”王夫人忙道：“老太太怎想着好，就是怎样行。”贾母笑道：“想着，咱们也学那小家子大家凑分子，多少尽着这钱去办，你道好顽不好顽？"王夫人笑道：“这个很好，但不知怎凑法？"贾母听说，益发高兴起来，忙遣人去请薛姨妈邢夫人等，又叫请姑娘们并宝玉，那府里珍儿媳妇并赖大家等有头脸管事媳妇也都叫来．众丫头婆子见贾母十分高兴也都高兴，忙忙各自分头去请请，传传，没顿饭工夫，老，少，上，下，乌压压挤屋子．只薛姨妈和贾母对坐，邢夫人王夫人只坐在房门前两张椅子上，宝钗姊妹等五六个人坐在炕上，宝玉坐在贾母怀前，地下满满站地．贾母忙命拿几个小杌子来，给赖大母亲等几个高年有体面妈妈坐．贾府风俗，年高伏侍过父母家人，比年轻主子还有体面，所以尤氏凤姐儿等只管地下站着，那赖大母亲等三四个老妈妈告个罪，都坐在小杌子上．贾母笑着把方才席话说与众人听．众人谁不凑这趣儿？再也有和凤姐儿好，有情愿这样，有畏惧凤姐儿，巴不得来奉承：况且都是拿出来，所以闻此言，都欣然应诺．贾母先道：“出二十两。”薛姨妈笑道：“随着老太太，也是二十两。”邢夫人王夫人道：“们不敢和老太太并肩，自然矮等，每人十六两罢。”尤氏李纨也笑道：“们自然又矮等，每人十二两罢。”贾母忙和李纨道：“你寡妇失业，那里还拉你出这个钱，替你出罢。”凤姐忙笑道：“老太太别高兴，且算算帐再揽事．老太太身上已有两分呢，这会子又替大嫂子出十二两，说着高兴，会子回想又心疼．过后儿又说`都是为凤丫头花钱'，使个巧法子，哄着拿出三四分子来暗里补上，还做梦呢。”说众人都笑．贾母笑道：“依你怎样呢？"凤姐笑道：“生日没到，这会子已经折受不受用．个钱饶不出，惊动这些人实在不安，不如大嫂子这分替他
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