：“回爷说，今年年成实在不好．从三月下雨起，接接连连直到八月，竟没有
连晴过五日．九月里场碗大
雹子，方近千三百里地，连人带房并牲口粮食，打伤
上千上万，所以才这样．小并不敢说谎。”贾珍皱眉道：“
算定你至少也有五千两银子来，这够作什
！如今你们共只剩八九个庄子，今年倒有两处报旱涝，你们又打擂台，真真是又教别过年。”乌进孝道：“爷这地方还算好呢！兄弟离那里只百多里，谁知竟大差．他现管着那府里八处庄地，比爷这边多着几倍，今年也只这些东西，不过多二三千两银子，也是有饥荒打呢。”贾珍道：“正是呢，这边都可，已没有什外项大事，不过是年费用费些．受些委屈就省些．再者年例送人请人，把脸皮厚些．可省些也就完．比不得那府里，这几年添许多花钱事，定不可免是要花，却又不添些银子产业．这二年倒赔许多，不和你们要，找谁去！"乌进孝笑道：“那府里如今虽添事，有去有来，娘娘和万岁爷岂不赏！"贾珍听，笑向贾蓉等道：“你们听，他这话可笑不可笑？"贾蓉等忙笑道：“你们山坳海沿子上人，那里知道这道理．娘娘难道把皇上库给们不成！他心里纵有这心，他也不能作主．岂有不赏之理，按时到节不过是些彩缎古董顽意儿．纵赏银子，不过百两金子，才值千两银子，够年什？这二年那年不多赔出几千银子来！头年省亲连盖花园子，你算算那注共花多少，就知道．再两年再回省亲，只怕就精穷。”贾珍笑道：“所以他们庄家老实人，外明不知里暗事．黄柏木作磬槌子，——外头体面里头苦。”贾蓉又笑向贾珍道：“果真那府里穷．前儿听见凤姑娘和鸳鸯悄悄商议，要偷出老太太东西去当银子呢。”贾珍笑道：“那又是你凤姑娘鬼，那里就穷到如此．他必定是见去路太多，实在赔狠，不知又要省那项钱，先设此法使人知道，说穷到如此．心里却有个算盘，还不至如此田地。”说着，命人带乌进孝出去，好生待他，不在话下．这里贾珍吩咐将方才各物，留出供祖来，将各样取些，命贾蓉送过荣府里．然后自己留家中所用，余者派出等例来，分分堆在月台下，命人将族中子侄唤来与他们．接着荣国府也送许多供祖之物及贾珍之物．贾珍看着收拾完备供器，и着鞋，披着猞猁狲大裘，命人在厅柱下石矶上太阳中铺个大狼皮褥子，负暄闲看各子弟们来领取年物．因见贾芹亦来领物，贾珍叫他过来，说道：“你作什也来？谁叫你来？"贾芹垂手回说：“听见大爷这里叫们领东西，没等人去就来。”贾珍道：“这东西，原是给你那些闲着无事无进益小叔叔兄弟们．那二年你闲着，也给过你．你如今在那府里管事，家庙里管和尚道士们，月又有你分例外，这些和尚分例银子都从你手里过，你还来取这个，太也贪！你自己瞧瞧，你穿象个手里使钱办事？先前说你没进益，如今又怎？比先倒不象。”贾芹道：“家里原人口多，费用大。”
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