．再过几日，这杏树子落枝空，再几年，岫烟未免乌发如银，红颜似槁，因此不免伤心，只管对杏流泪叹息．正悲叹时，忽有
个雀儿飞来，落于枝上乱啼．宝玉又发呆性，心下想道：“这雀儿必定是杏花正开时他曾来过，今见无花空有子叶，故也乱啼．这声韵必是啼哭之声，可恨公冶长不在眼前，不能问他．但不知明年再发时，这个雀儿可还记得飞到这里来与杏花会？”正胡思间，忽见股火光从山石那边发出，将雀儿惊飞．宝玉吃大惊，又听那边有人喊道：“藕官，你要死，怎弄些纸钱进来烧？
回去回奶奶们去，仔细你
肉！"宝玉听，益发疑惑起来，忙转过山石看时，只见藕官满面泪痕，蹲在那里，手里还拿着火，守着些纸钱灰作悲．宝玉忙问道：“你与谁烧纸钱？快不要在这里烧．你或是为父母兄弟，你告诉姓名，外头去叫小厮们打包袱写上名姓去烧。”藕官见宝玉，只不作声．宝玉数问不答，忽见婆子恶恨恨走来拉藕官，口内说道：“已经回奶奶们，奶奶气不得。”藕官听，终是孩气，怕辱没没脸，便不肯去．婆子道：“说你们别太兴头过余，如今还比你们在外头随心乱闹呢．这是尺寸地方儿。”指宝玉道：“连们爷还守规矩呢，你是什
阿物儿，跑来胡闹．怕也不中用，跟快走罢！"宝玉忙道：“他并没烧纸钱，原是林妹妹叫他来烧那烂字纸．你没看真，反错告他。”藕官正没主意，见宝玉，也正添畏惧，忽听他反掩饰，心内转忧成喜，也便硬着口说道：“你很看真是纸钱？烧是林姑娘写坏字纸！"那婆子听如此，亦发狠起来，便弯腰向纸灰中拣那不曾化尽遗纸，拣两点在手内，说道：“你还嘴硬，有据有证在这里．只和你厅上讲去！"说着，拉袖子，就拽着要走．宝玉忙把藕官拉住，用拄杖敲开那婆子手，说道：“你只管拿那个回去．实告诉你：昨夜作个梦，梦见杏花神和要挂白纸钱，不可叫本房人烧，要个生人替烧，病就好快．所以请这白钱，巴巴儿和林姑娘烦他来，替烧祝赞．原不许个人知道，所以今日才能起来，偏你看见．这会子又不好，都是你冲！你还要告他去．藕官，只管去，见他们你就照依这话说．等老太太回来，就说他故意来冲神С，保Щ早死。”藕官听益发得主意，反倒拉着婆子要走．那婆子听这话，忙丢下纸钱，陪笑央告宝玉道：“原不知道，二爷若回老太太，这老婆子岂不完？如今回奶奶们去，就说是爷祭神，看错。”宝玉道：“你也不许再回去，便不说。”婆子道：“已经回，叫来带他，怎好不回去．也罢，就说已经叫到他，林姑娘叫去。”宝玉想想，方点头应允．那婆子只得去．这里宝玉问他：“到底是为谁烧纸？想来若是为父母兄弟，你们皆烦人外头烧过，这里烧这几张，必有私自情理。”藕官因方才护庇之情感激于衷，便知他是自己流人物，便含泪说道：“这事，除你屋里芳官并宝姑娘蕊官，并没第三个人知道．今日被
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