门后
躲，薛姨妈吓，倒退
出来．金桂道：“太太请里头坐．没有外人，他就是
过继兄弟，本住在屯里，不惯见人，因没有见过太太．今儿才来，还没去请太太安。”薛姨妈道：“既是舅爷，不妨见见。”金桂叫兄弟出来，见薛姨妈，作个揖，问好．薛姨妈也问好，坐下叙起话来．薛姨妈道：“舅爷上京几时？"那夏三道：“前月妈没有人管家，把过继来．前日才进京，今日来瞧姐姐。”薛姨妈看那人不尴尬，于是略坐坐儿，便起身道：“舅爷坐着罢。”回头向金桂道：“舅爷头上末下来，留在咱们这里吃饭再去罢。”金桂答应着，薛姨妈自去．金桂见婆婆去，便向夏三道：“你坐着，今日可是过明路，省得们二爷查考你．今日还叫你买些东西，只别叫众人看见。”夏三道：“这个交给就完．你要什
，只要有钱，就买得来。”金桂道：“且别说嘴，你买上当，可不收。”说着，二人又笑回，然后金桂陪夏三吃晚饭，又告诉他买东西，又嘱咐回，夏三自去．从此夏三往来不绝．虽有个年老门上人，知是舅爷，也不常回，从此生出无限风波，这是后话．不表．日薛蟠有信寄回，薛姨妈打开叫宝钗看时，上写：男在县里也不受苦，母亲放心．但昨日县里书办说，府里已经准详，想是们情到．岂知府里详上去，道里反驳下来．亏得县里主文相公好，即刻做回文顶上去．那道里却把知县申饬．现在道里要亲提，若上去，又要吃苦．必是道里没有托到．母亲见字，快快托人求道爷去．还叫兄弟快来，不然就要解道．银子短不得．火速，火速．薛姨妈听，又哭场，自不必说．薛蝌面劝慰，面说道：“事不宜迟。”薛姨妈没法，只得叫薛蝌到县照料，命人即便收拾行李，兑银子，家人李祥本在那里照应，薛蝌又同个当中伙计连夜起程．那时手忙脚乱，虽有下人办理，宝钗又恐他们思想不到，亲来帮着，直闹至四更才歇．到底富家女子娇养惯，心上又急，又苦劳会，晚上就发烧．到明日，汤水都吃不下．莺儿去回薛姨妈．薛姨妈急来看时，只见宝钗满面通红，身如燔灼，话都不说．薛姨妈慌手脚，便哭得死去活来．宝琴扶着劝薛姨妈．秋菱也泪如泉涌，只管叫着．宝钗不能说话，手也不能摇动，眼干鼻塞．叫人请医调治，渐渐苏醒回来．薛姨妈等大家略略放心．早惊动荣宁两府人，先是凤姐打发人送十香返魂丹来，随后王夫人又送至宝丹来．贾母邢王二夫人以及尤氏等都打发丫头来问候，却都不叫宝玉知道．连治七八天，终不见效，还是他自己想起冷香丸，吃三丸，才得病好．后来宝玉也知道，因病好，没有瞧去．那时薛蝌又有信回来，薛姨妈看，怕宝钗耽忧，也不叫他知道．自己来求王夫人，并述会子宝钗病．薛姨妈去后，王夫人又求贾政．贾政道：“此事上头可托，底下难托，必须打点才好。”王夫人又提起宝钗事来，因说道：“这孩子也苦．既是家人，也该早些娶过来才是，别叫他糟踏坏身子。”贾政道：“也是这想．但是他家乱忙，况且
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