话说贾琏到
王夫人那边，
说．次日到部里打点停妥，回来又到王夫人那边，将打点吏部之事告知．王夫人便道：“打听准
？果然这样，老爷也愿意，合家也放心．那外任是何尝做得！若不是那样参回来，只怕叫那些混帐东西把老爷性命都坑呢！"贾琏道：“太太那里知道？"王夫人道：“自从你二叔放外任，并没有个钱拿回来，把家里倒掏摸好些去．你瞧那些跟老爷去人，他男人在外头不多几时，那些小老婆子们便金头银面妆扮起来，可不是在外头瞒着老爷弄钱？你叔叔便由着他们闹去，若弄出事来，不但自己官做不成，只怕连祖上官也要抹掉呢．"贾琏道：“婶子说得很是．方才
听见参，吓不得，直等打听明白才放心．也愿意老爷做个京官，安安逸逸做几年，才保得住辈子声名．就是老太太知道，倒也是放心，只要太太说得宽缓些。”王夫人道：“知道．你到底再去打听打听。”贾琏答应，才要出来，只见薛姨妈家老婆子慌慌张张走来，到王夫人里间屋内，也没说请安，便道：“们太太叫来告诉这里姨太太，说们家不得，又闹出事来。”王夫人听，便问：“闹出什事来？"那婆子又说：“不得，不得！"王夫人哼道：“糊涂东西！有要紧事你到底说啊！"婆子便说：“们家二爷不在家，个男人也没有．这件事情出来怎办！要求太太打发几位爷们去料理料理。”王夫人听着不懂，便急着道：“究竟要爷们去干什事？"婆子道：“们大奶奶死。”王夫人听，便啐道：“这种女人死，死罢咧，也值得大惊小怪！"婆子道：“不是好好儿死，是混闹死．快求太太打发人去办办。”说着就要走．王夫人又生气，又好笑，说：“这婆子好混帐．琏哥儿，倒不如你过去瞧瞧，别理那糊涂东西。”那婆子没听见打发人去，只听见说别理他，他便赌气跑回去．这里薛姨妈正在着急，再等不来，好容易见那婆子来，便问：“姨太太打发谁来？"婆子叹说道：“人最不要有急难事，什好亲好眷，看来也不中用．姨太太不但不肯照应们，倒骂糊涂。”薛姨妈听，又气又急道：“姨太太不管，你姑奶奶怎说？"婆子道：“姨太太既不管，们家姑奶奶自然更不管．没有去告诉。”薛姨妈啐道：“姨太太是外人，姑娘是养，怎不管！"婆子时省悟道：“是啊，这着还去。”正说着，只见贾琏来，给薛姨妈请安，道恼，回说：“婶子知道弟妇死，问老婆子，再说不明，着急得很，打发来问个明白，还叫在这里料理．该怎样，姨太太只管说办去。”薛姨妈本来气得干哭，听见贾琏话，便笑着说：“倒要二爷费心．说姨太太是待们最好，都是这老货说不清，几乎误事．请二爷坐下，等慢慢告诉你．"便说：“不为别事，为是媳妇不是好死。”贾琏道：“想是为兄弟犯事怨命死？"薛姨妈道：“若这样倒好．前几个月头里，他天天蓬头赤脚疯闹．后来听见你兄弟问死罪，他虽哭场，以后倒擦脂抹粉起来．若说
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