。”薛姨妈听他话,"好个柔顺孩子!"心里更加喜欢.宝钗又将大义话说遍,大家各自相安.过几日,贾政回家,众人迎接.贾政见贾赦贾珍已都回家,弟兄叔侄相见,大家历叙别来景况.然后内眷们见,不免想起宝玉来,又大家伤会子心.贾政喝住道:“这是定道理.如今只要们在外把持家事,你们在内相助,断不可仍是从前这样散慢.别房事,各有各家料理,也不用承总.们本房事,里头全归于你,都要按理而行。”王夫人便将宝钗有孕话也告诉,将来丫头们都劝放出去.贾政听,点头无语.次日贾政进内,请示大臣们,说是:“蒙恩感激,但未服阕,应该怎谢恩之处,望乞大人们指教。”众朝臣说是代奏请旨.于是圣恩浩荡,即命陛见.贾政进内谢恩,圣上又降好些旨意,又问起宝玉事来.贾政据实回奏.圣上称奇,旨意说,宝玉文章固是清奇,想他必是过来人,所以如此.若在朝中,可以进用.他既不敢受圣朝爵位,便赏个"文妙真人"道号.贾政又叩头谢恩而出.回到家中,贾琏贾珍接着,贾政将朝内话述遍,众人喜欢.贾珍便回说:“宁国府第收拾齐全,回明要搬过去.栊翠庵圈在园内,给四妹妹静养。”贾政并不言语,隔半日,却吩咐番仰报天恩话.贾琏也趁便回说:“巧姐亲事,父亲太太都愿意给周家为媳。”贾政昨晚也知巧姐始末,便说:“大老爷大太太作主就是.莫说村居不好,只要人家清白,孩子肯念书,能够上进.朝里那些官儿难道都是城里人?"贾琏答应"是",又说:“父亲有年纪,况且又有痰症根子,静养几年,诸事原仗二老爷为主."贾政道:“提起村居养静,甚合意.只是受恩深重,尚未酬报耳。”贾政说毕进内.贾琏打发请刘姥姥来,应这件事.刘姥姥见王夫人等,便说些将来怎样升官,怎样起家,怎样子孙昌盛.正说着,丫头回道:“花自芳女人进来请安。”王夫人问几句话,花自芳女人将亲戚作媒,说是城南蒋家,现在有房有地,又有铺面,姑爷年纪略大几岁,并没有娶过,况且人物儿长是百里挑.王夫人听愿意,说道:“你去应,隔几日进来再接你妹子罢。”王夫人又命人打听,都说是好.王夫人便告诉宝钗,仍请薛姨妈细细告诉袭人.袭人悲伤不已,又不敢违命,心里想起宝玉那年到他家去,回来说死也不回去话,"如今太太硬作主张.若说守着,又叫人说不害臊,若是去,实不是心愿",便哭得咽哽难鸣,又被薛姨妈宝钗等苦劝,回过念头想道:“若是死在这里,倒把太太好心弄坏.该死在家里才是."于是,袭人含悲叩辞众人,那姐妹分手时自然更有番不忍说.袭人怀着必死心肠上车回去,见哥哥嫂子,也是哭泣,但只说不出来.那花自芳悉把蒋家娉礼送给他看,又把自己所办妆奁指给他瞧,说那是太太赏,那是置办.袭人此时更难开口,住两天,细想起来:“哥哥办事不错,若是死在哥哥家里,岂不又害哥哥呢。”千思万想,左右为难,真是
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