军阀，鬼混。他总以为他
朋友中必定有
两个会重整旗鼓，再掌大权，那
，他自己也就还有步好官运——也就是财运。和这些朋友交往，他模样服装都很够格儿；同时，他几句二簧，与八圈麻将，也都不甚寒伧。近来，他更学着念佛，研究些符咒与法术；于是，在遗老们所常到恒善社，和其他宗教团体与慈善机关，他也就有资格参加进去。他并不怎信佛与神，而只拿佛法与神道当作种交际需要，正如同他须会唱会赌那样。
只有样他来不及，他作不上诗文，画不上梅花或山水来。他所结交名士们，自然用不着说，是会这些把戏
；就连在天津作寓公，有钱而失去势力军阀与官僚，也往往会那招两招。连大字不识丁老帅，还会用大麻刷子写丈大笔虎呢。就是完全不会写不会画阔人，也还爱说道这些玩艺；这种玩艺儿是"阔"种装饰，正象阔太太必有钻石与珍珠那样。
他早知道钱默吟先生能诗善画，而家境又不甚宽绰。他久想送几个束修，到钱家去熏熏。他不希望自己真能作诗或作画，而只求知道点术语和诗人画家姓名，与派别，好不至于在名人们面前丢丑。
他设尽方法想认识钱先生，而钱先生始终象棵树——你招呼他，他不理你。他又不敢直入公堂去拜访钱先生，因为若度遭拒绝，就不好再谋面。今天，他看见钱先生到祁家去，所以也赶过来。在祁家相识之后，他就会马上直接送两盆花草，或几瓶好酒去，而得到熏熏机会。还有，在他揣测，别看钱默吟很窘，说不定家中会收藏着几件名贵字画。自然喽，他若肯出钱买古玩话，有是现成"琉璃厂"。不过，他不想把钱花在这种东西上。那，假若与钱先生交熟以后，他想他必会有方法弄过两件宝物来，岂不怪便宜？有两件古物摆在屋里，他岂不就在陈年竹叶青酒，与漂亮姨太太而外，便又多些可以展览东西，而更提高些自己身分？
没想到，他会碰钱先生个软钉子！他心中极不高兴。他承认钱默吟是个名士，可是比钱默吟名气大着很多名士也没有这大架子呀！"给脸不要脸，好，咱们走着瞧吧！"他想报复："哼！只要
得手，姓钱，准保有你个乐子！"在表面上，他可是照常镇定，脸上含着笑与祁家弟兄敷衍。
"这两天时局很不大好呢！有什消息没有？""没什消息，"瑞宣也不喜欢冠先生，可是没法不和他敷衍。"荷老看怎样？"
"这个——"冠先生把眼皮垂着，嘴张着点，作出很有见解样子。"这个——很难说！总是当局不会应付。若是应付得好，想事情绝不会弄到这严重！"
瑞全脸又红起来，语气很不客气问："冠先生，你看应当怎样应付呢？"
"？"冠先生含笑愣小会儿。"这就是不在其位，不谋其政！现在差不多是专心研究佛法。告诉二位，佛法中滋味实在是其妙无穷！知道点佛说佛法，心里就象喝点美酒似，老那晕晕忽忽好受！前天，在孙清老家里，（丁老帅，李将军，方锡老，都在那儿，）们把西王母请下来，还
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