听瑞宣对老祖父说些什
，以便报告给冠家。他须得到晓荷与大赤包
欢心，他前途才能有希望。退
步讲，冠家即使不能给他实利，那常能弄到杯咖啡，两块洋点心，和白瞧瞧桐芳与招弟，也不算冤枉！
瑞宣走出来，弟兄两个打
个照面。瑞丰见大哥眼圈红着，猜到他必是极同情钱太太。他把大哥叫到枣树下面。枣树本来就不甚体面，偏又爱早早落叶，象个没有模样而头发又稀少人似那难看。幸而枝子最高处还挂着几个未被小顺儿砖头照顾到红透枣子，算是稍微遮点丑。瑞丰和小顺儿样，看到枣子总想马上放到口中。现在，他可是没顾得去打那几个红枣，因为有心腹话要对哥哥说。
"大哥！"他声音很低，神气恳切而诡秘："钱家孟石也死啦！""也"字说得特别用力，倒好象孟石死是为凑热闹似。
"啊！"瑞宣声音也很低，可是不十分好听。"他也是你同学！"他"也"字几乎与二弟那个同样有力。瑞丰仰脸看看树上红枣，然后很勉强笑笑。"尽管是同学！
对大哥你不说泛泛话，因为你闯出祸来，也跑不！看哪，咱们都少到钱家去！钱老人生死不明，你怎知道没有日本侦探在暗中监视着钱家人呢？再说，冠家人都怪好，咱们似乎也不必因为帮忙家邻居，而得罪另家邻居，是不是？"
瑞宣舔舔嘴唇，没说什。
"钱家，"瑞丰决定要把大哥说服，"现在是家破人亡，们无论怎样帮忙，也不会得到丝毫报酬。冠家呢——"说到这里，他忽然改话："大哥，你没看报吗？"
瑞宣摇摇头。真，自从敌人进北平，报纸都被*污以后，他就停止看报。在平日，看报纸是他消遣之。报纸不但告诉他许多事，而且还可以掩护他，教他把脸遮盖起来，在他心中不很高兴时候。停止看报，对于他，是个相当大折磨，几乎等于戒烟或戒酒那难过。可是，他决定不破戒。他不愿教那些带着血谎话欺哄他，不教那些为自己开脱罪名汉*理论染脏他眼睛。
"天天看眼报纸上大字标题！"瑞丰说。"尽管日本人说话不尽可靠，可是们仗打得不好是真！山西，山东，河北，都打得不好，南京还保得住吗？所以，就想：人家冠先生办法并不算错！本来吗，比如说南京真要也丢，全国还不都得属东洋管；就是说南京守得住，也不老容易打回来呀！咱们北平还不是得教日本人管着？胳臂拧不过大腿去，咱们家子还能造反，打败日本人吗？大哥，你想开着点，少帮钱家忙，多跟冠家递个和气，不必紧自往死牛犄角里钻！"
"你说完？"瑞宣很冷静问。
老二点点头。他小干脸上要把智慧，忠诚，机警，严肃，全下子拿出来，教老大承认他才气优越与心地良善。可是，他只表现点掩饰不住急切与不安。眉头皱着点，他用手背抹抹嘴角上堆小白沫儿。"老二！"瑞宣想说话象刚倒满杯啤酒，都要往外流。可是，看老二眼，他决定节省下气力。他很冷淡笑笑，象冰上炸开点纹儿似。"没有
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