尤桐芳
计划完全失败。她打算在招弟结婚时候动手，好把冠家人与道贺来汉*，和被邀来日本人，
网打尽。茫茫人海，她没有个知己人；她只挂念着东北，她故乡，可是东北已丢给
日本，而千千万万东北人都在,bao政与毒刑下过着日子。为这个，她应当报仇。或者，假若高第肯逃出北平呢，她必会跟走。可是，高第没有胆子。桐芳不肯独自逃走，她识字不多，没有作事资格与知识。她唯出路好象只有跑出冠家，另嫁个人。嫁人，她已看穿：凭她年纪，出身，与逐渐衰老姿貌，她已不是那纯洁青年人所愿意追逐女郎。要嫁人，还不如在冠家呢。冠晓荷虽然没什
好处，可是还没虐待过她。不过，冠家已不能久住，因为大赤包口口声声要把她送进窑子去。她没有别办法，只好用死结束切。她可是不能白白死，她须教大赤包与成群小汉*，最好再加上几个日本人，与她同归于尽。在结束她自己时候，她也结束压迫她人。
她时常碰到钱先生。每逢遇见他次，她便更坚决些，而且慢慢改变她看法。钱先生话教她心中宽阔许多，不再只想为结束自己而附带结束别人。钱先生告诉她：这不是为结束自己，而是每个有心胸有灵魂中国人应当去作事。锄*惩,bao是
们责任，而不是无可奈何"同归于尽"。钱先生使她眼睁开，看到她——尽管是个唱鼓书，作姨太太，和候补妓女——与国家关系。她不只是个小妇人，而也是个国民，她必定能够作出点有关于国家事。
桐芳有聪明。很快，她把钱先生话，咂摸出味道来。她不再和高第谈心，怕是走嘴，泄露机关。她也不再和大赤包冲突，她快乐忍受大赤包逼迫与辱骂。她须拖延时间，等着下手好机会。她知道自己重要，尊敬自己，不能逞气时而坏大事。她决定在招弟结婚时候动手。
可是，李空山被免职。刺杀日本特使与向牛教授开枪凶犯，都漏网。日本人为减轻自己过错，方面乱杀小崔与其他好多嫌疑犯，方面免李空山职。他是特高科科长，凶手能以逃走是他失职。他不单被免职，他财产也被没收去。日本人鼓励他贪污，在他作科长时候；日本人拿去他财产，当他被免职时候。这样，日本人赚钱，而且惩办贪污。
听到这消息，冠晓荷皱上眉。不论他怎无聊，他到底是中国人，不好拿儿女婚姻随便开玩笑。他不想毁掉婚约，同时又不愿女儿嫁个无职无钱穷光蛋。
大赤包比晓荷厉害多，她马上决定悔婚。以前，她因为怕李空山势力，所以才没敢和他大吵大闹。现在，他既然丢掉势力与手枪，她不便再和他敷衍。她根本不赞成招弟只嫁个小小科长，现在，她以为招弟得到解放机会，而且不应放过这个机会去。
招弟同意妈妈主张。她与李空山关系，原来就不怎稳定。她是要玩玩，冒冒险。把这个目达到，她并不怎样十分热心和李空山结婚。不过，李空山若是定要她呢，她就作几天科长太太也未为不可。尽管她不喜
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