生说这件事，可是老人总设法闪躲着他。老人知道瑞宣所知道
切，明知情形不妙，可是还强要相信日本人不敢向英帝国挑战。他最高兴和人家辩论，现在却缄默无言
。他为中国人着急，也为英国人着急。但是，他又以为英国到底是英国，不能与中国相提并论，不肯承认中国与英国同立在危险地位。
见老人不高兴谈话，瑞宣想专心作事，好截住心中忧虑。可是，他注意力不能集中。会儿，他想起欧洲战事，而推测到慢慢全世界会分为两大营阵，中国就有助援与胜利希望。会儿，他想象到祖父，母亲，与儿女，将要挨饿惨状。这样忧喜，使他感到焦躁。
长顺不敢招呼他，他也不敢招呼长顺。他觉得自己点也不比长顺高明。他们俩似乎都已变为老人，身体还未衰老，而心已不会发出青春之花香味。
小顺儿已到上学年岁。瑞宣决定不教他去入学——他儿子不能去受奴隶教育。天佑太太与韵梅都反对这个办法，瑞宣可是很坚决，倒好象不教儿子去受奴化教育是他抗日最后道防线！
不久，他开始笑自己："要用个小娃娃去挡住侵略吗？去洗刷家人苟延残喘耻辱吗？"可是，他依然不肯改变主张。每天得空，他便亲自教小顺儿识字，认数目。在这以外，他还对孩子详细讲述中国历史与文化。他明知道，这不大合教育原理，可是，这似乎是他最高兴作事。在这
讲论时候，他能暂时忘眼前危亡与耻辱，而看见个光华灿烂，到处是周铜汉瓦，唐诗晋字，与梅岭荷塘中华。同时，他也忘自己因循苟安，而想到小顺儿将来——个最有希望与光明将来！
为省灯油，韵梅总在白天抓着工夫作活，晚上很早就睡，不必点灯。就是点上灯，灯头也捻得很小。为教小顺儿读书，瑞宣狠心把灯头捻大！不，他不能为省点油而耽误孩子教育！屋中这点灯光，仿佛是亡城中唯光明，是风,bao里灯塔！
冷天，他把小顺儿小手放在自己袖口里，面对面给讲古说今。讲着讲着，小顺儿打盹。他无可如何把孩子放到床上去。热天，父子会坐在院中用功。这时候，小妞子也往往装模作样坐下听讲。小顺儿若提出抗议："妞妞，你听不懂！"瑞宣温和说："教她听听，她会懂！"在最近两天，正在这讲说，忽然想起目前人造饥荒，瑞宣浑身忽然冷。他看见个将要饿死小儿，样子还象小顺儿，可是瘦得只剩层皮！他讲不下去。"小顺儿，睡觉去吧！"他知道，这点教育救不小顺儿，而更恨自己无能与可笑。
因此，他可也就更爱小顺儿。小顺儿是他希望，小顺儿将要作出他所未能作到切，小顺儿万不可饿死！
但是，谁能保证，在无粮城中，儿女不饿死呢？
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