初
，头个来拜年
自然是福海二哥。他刚刚磕完头，父亲就提出给
办满月困难。二哥出
个不轻易出主意：“您拜年去时候，就手儿辞辞吧！”
父亲坐在炕沿上，捧着杯茶，好大半天说不出话来。他知道，二哥出是好主意。可是，那
办实在对不起老儿子！个增光耀祖儿子，怎可以没办过满月呢？
“您看，就是挨家挨户去辞，也总还有拦不住。咱们旗人喜欢这套！”二哥笑笑。“不过，那可就好办。反正咱们先说不办满月，那，非来不可就没话可说；咱们清茶恭候，他们也挑不眼！”
“那也不能清茶恭候！”父亲皱着眉头儿说。
“就是说！好歹地弄点东西吃吃，他们不能挑剔，咱们也总算给小弟弟办满月！”
父亲没出声。他真愿意给大女儿弄些好吃，可是……
“小弟弟满月，又得……”二姐也不愿往下说。
父亲本想既节约又快乐地度过除夕，可是无论怎样也快乐不起来。他不敢怀疑大清朝统江山能否亿万斯年。可是，即使大清皇帝能够永远稳坐金銮宝殿，他儿子能够补上缺，也当上旗兵，又怎样呢？生儿子是最大喜事，可是也会变成最发愁事！
“小弟弟长大啊，”二姐口中含着个铁蚕豆，想说几句漂亮话，叫父亲高兴起来。“至小也得来个骁骑校，五品顶戴，跟大姐夫样！”
“那又怎样呢？”父亲并没高兴起来。
大会儿，小李果然过来。二姐刚要往外走，姑母开开屋门：“二妞，刚才，刚才给你……喂狗吧！来，过来！”她塞到二姐手中张新红钱票，然后（口邦）声关上门。二姐出去，买些糖豆大酸枣儿，和两串冰糖葫芦。回来，先问姑母：“姑姑，您不吃串葫芦吗？白海棠！”姑母回答声：“睡觉喽！明年见！”
父亲看出来，若是叫姑母这结束今年，大概明年开头准会顺利不。他赶紧走过去，在门外吞吞吐吐地问：“姐姐！不跟、二妞，玩会儿牌吗？”
“你们存多少钱哪？”姑母问。
“赌铁蚕豆！”
姑母哈哈地笑起来，笑完阵，叱声，吹灭灯！
父亲连连点头，脸上有笑容：“对！对！老二，你说对
“要不，就叫他念多多书，去赶考，中个进士！”
“谁供给得起呢？”父亲脸上点笑容也没有。
“干脆，叫他去学手艺！跟福海二哥似！”二姐自己也纳闷，今天晚上为什想起这多主意，或者是糖豆与铁蚕豆发生什作用。
“咱们旗人，但分（注：但分——只要。极甚之辞。）能够不学手艺，就不学！”
父女直谈到早晨三点，始终没给小弟弟想出出路来。二姐把糖葫芦吃罢，歪，便睡着。父亲把副缺张“虎头”骨牌（注：虎头——骨牌中张，十点，排列状如虎头。）找出来，独自给老儿子算命。
父亲回来，低声地说：把她招笑，大概明天不至于闹翻天啦！
父女二人边儿吃着糖豆儿，边儿闲谈。
“大年初六，得接大姐回来。”二姐说。
“对！”
“给她什吃呢？公公婆婆挑着样儿吃，大姐可什也吃不着！”
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