上面交代过
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若是始终仗着那份儿手艺吃饭，恐怕就早已饿死。不过，这点本事虽不能永远有用，可是三年
学艺并非没有很大好处，这点好处教
辈子享用不尽。可以撂下家伙，干别营生去；这点好处可是老跟着。就是死后，有人谈到为人如何，他们也必须要记得少年曾学过三年徒。
学徒意思是半学手艺，半学规矩。在初到铺子去时候，不论是谁也得害怕，铺中规矩就是委屈。当徒弟得晚睡早起，得听切指挥与使遣，得低三下四伺候人，饥寒劳苦都得高高兴兴受着，有眼泪往肚子里咽。象学艺所在，铺子也就是掌柜家；受师傅，还得受师母，夹板儿气！能挺过这
三年，顶倔强人也得软，顶软和人也得硬；简直可以这说，个学徒脾性不是天生带来，而是被板子打出来；象打铁样，要打什东西便成什东西。
在当时正挨打受气那会儿，真想去寻死，那种气简直不是人所受得住！但是，现在想起来，这种规矩与调教实在值金子。受过这种排练，天下便没有什受不事啦。随便提样吧，比方说教去当兵，好哇，可以作个满好兵。军队操演有时有会儿，而学徒们是除睡觉没有任何休息时间。抓着工夫去出恭，边蹲着边就能打个盹儿，因为遇上赶夜活时候，天夜只能睡上三四点钟觉。能口吞下去顿饭，刚端起饭碗，不是师傅喊，就是师娘叫，要不然便是有照顾主儿来定活，得恭而敬之招待，并且细心听着师傅怎样论活讨价钱。不把饭整吞下去怎办呢？这种排练教遇到什苦处都能硬挺，外带着还是挺和气。读书人，据这粗人看，永远不会懂得这个。现在洋学堂里开运动会，学生跑上两个圈就仿佛有汗马功劳般，喝！又是搀着，又是抱着，往大腿上拍火酒，还闹脾气，还坐汽车！这样公子哥儿哪懂得什叫作规矩，哪叫排练呢？话往回来说，所受苦处给打下作事任劳任怨底子，永远不肯闲着，作起活来永不晓得闹脾气，耍别扭，能和大兵们样受苦，而大兵们不能象这和气。
再拿件实事来证明这个吧：在学成出师以后，和别耍手艺样，为表明自己是凭本事挣钱人，第先买根烟袋，只要闲着便捻上袋吧唧着，仿佛很有身分，慢慢，又学喝酒，时常弄两盅猫尿咂着嘴儿抿几口。嗜好就怕开头，会样就不难学第二样，反正都是个玩艺吧咧。这可也就出毛病。爱烟爱酒，原本不算什稀奇事，大家伙儿都差不多是这样。可是，来二去学会吃大烟。那个年月，鸦片烟不犯私，非常便宜；先是吸着玩，后来可就上瘾。不久，便觉出手紧来，作事也不似先前那上劲。并没等谁劝告，不但戒大烟，而且把旱烟袋也撅，从此烟酒不动！入“理门”。入理门，烟酒都不准动；旦破戒，必走背运。所以不但戒嗜好，而且入理门；背运在那儿等着，怎肯再犯戒呢？这点心胸与硬气，如今想起来，还是由学徒得来。多大苦处都能忍受。
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