“
听说
你最近
行为，心中感到非常不安，"爱伦来信中这样写道，思嘉坐在桌前阅读，不由得皱起眉头。
定是那个讨厌消息迅速传开。思嘉在查尔斯顿和萨凡纳时，常听人说亚特兰大人比南方任何其他地方人都更喜欢议论和干预旁人事，现在她才相信。义卖会是星期晚上举行，今天才星
人家那样，同时请几个士兵每逢礼拜天来这里吃饭，好，思嘉，你不要着急，人们旦解就不会说什
。们知道你是爱查理。"本来思嘉根本不着急，倒是对于媚兰在她头发里摆弄那两只手有点不耐烦。她真想使劲将脑袋摆，说声：“简直是胡扯！"因为她还清楚地记得，昨晚那些乡团队员、民兵和住院伤兵曾怎样急着要跟她跳舞。在这世界上谁都可以充挡她保护人，就是不要媚兰。她能保护自己，谢谢你。如果那不怀好意老婆子硬要大喊大叫——好吧，没有她们她也会照样活下去，世界上有那多漂亮军官，干吗她还要为这些老婆子叫嚷发愁呢！
在媚兰安慰下皮蒂帕特正轻轻地拭眼睛，这时百里茜拿着封厚厚信跑进来。
“给你，媚兰小姐，个黑小子给你带来。”“？"媚兰诧异地说，面拆信封。
思嘉正在吃她鸡蛋饼，因此不曾注意，直到发觉媚兰呜呜咽咽地哭，才抬起头来，看见皮蒂帕特姑妈正把只手放到胸口上去。
“艾希礼死？"皮蒂帕特尖叫声，头往后仰去，两只胳臂便瘫软地垂下去。
“啊，上帝！"思嘉也叫声，顿时血都凉。
“不是！不是！"媚兰喊道：“思嘉！快！拿她嗅盐来。闻吧，闻吧，亲爱，你觉得好些吗？使劲吸呀。不，不是艾希礼。把你吓坏，真抱歉，哭，是因为太高兴，"她忽然把那只紧握手松开，把手里件东西放到嘴唇上亲亲。"多高兴，"说着，又是阵抽泣。
思嘉匆匆瞧眼，看到那是个又粗又重金戒指。
“读吧，"媚兰指着地板上信说：“啊，他多可爱，多好心啊！"思嘉莫名其妙地把那张信笺捡起来，只见上面用粗黑笔迹写道：“南部联盟也许需要它男士们鲜血，但是还不索要它女士们爱情血液。亲爱太太，请接受这个对你勇气表示敬意标志，并请你不要以为你牺牲没有意思，因为这枚戒指是用十倍于它价值赎回来。瑞德·巴特勒船长。"媚兰把戒指套在手指上，然后珍惜地看着它。
“告诉过你他是上等人，不是吗？”她回过头去对皮蒂帕特说，丝明朗微笑从她脸上泪珠里透露出来。"只有位崇高而用心上等人才会想到那叫多伤心——愿意拿出金链子来替代。皮蒂帕特姑妈，请你必须写个条子去，请他星期天来吃午饭，好让当面谢谢他。"由于心情激动，别人好像谁也不曾想起巴特勒船长没有把思嘉戒指也退回来。但思嘉想到，而且很恼火。她知道那不是由于巴特勒船长为人高尚而促使他做出这样个豪侠举动。而是因为他希望获得邀请到皮蒂帕特家里来，并且精确无误地算准怎样才能得到这邀请。
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