战争继续进行着，大部分是成功
，但是现在人们已不再说"再来
个胜仗就可以结束战争"这样话
，也不再说北方佬是胆小鬼。现在大家都明白，北方佬根本不是胆小鬼，而且决不是再打个胜仗就能把他们打垮。不过在摩根将军和福雷斯将军指挥下南部联盟军在田纳西州打胜仗，和第二次布尔溪战役胜利，是可以作为击溃北军战利品而加以吹嘘。虽然，这些胜利都付出重大代价。亚特兰大各医院和些居民家里，伤病员大量拥入，同时有愈来愈多女人穿上丧服，奥克兰公墓里那排排士兵坟墓也每天都在增加。
南部联盟z.府货币惊人地贬值，生活必需评价格随之急剧上涨。物资供销部门征收食品税已高到使亚特兰大居民饮食也开始蒙受损失。白面极贵又很难买到，因此普遍以玉米面包代替饼干、面包卷和蛋糕。肉店里已几乎不卖牛肉，就连羊肉也很少，而羊肉价钱又贵得只有阔仆人家才买得起。好在还有充足猪肉，鸡和蔬菜也不少。
北方佬对南部联盟各州港口已加紧封锁，因此茶叶、咖啡、丝绸、鲸须衣褡、香水、时装杂志和书籍等奢侈品，就既稀少又很贵。甚至最便宜棉织品价格也在飞涨，以至般女人都在唉声叹气地改旧翻新，用以对付着换季衣着，多年以来尘封不动织布机现在从阁楼上取下来，几乎家家客厅里都能见到家织布匹。几乎每个人，士兵、平民、妇女、小孩和黑人，都穿上这种家织土布衣裳，灰色，作为南部联盟军制服颜色，如今在日常穿着中已经绝迹，而由种白胡桃色家织布所替代。
各个医院已经在为缺乏奎宁、甘汞、鸦片、哥罗仿、碘酒等等而发愁。纱布和棉布绷带现在也很贵重，用后不能丢掉，所以凡是在医院服务女人都带着篮篮血污布条回家，把它们洗净熨平，然后带回医院给别伤员使用。
但是，对于刚刚从寡妇蛰居中跑出来思嘉来说，战争只不过是个愉快和兴奋时候而已。甚至节衣缩食她也点不以为苦，只要重新回到这广阔世界里便心满意足。
她回想过去年沉闷日子，天又天毫无变化地过着，便觉得眼前生活节奏已大大加快，达到令人难以置信速度。每天早晨开始都是个新激动人心日子，她会遇到些新人，他们要求来拜访她，说她多
漂亮，说他们多希望享有特权为她战斗甚至付出生命。她能够而且确在爱着艾希礼直到自己生命中最后息，可是这并不妨碍她去引诱别男人来向她求婚。
当前正在继续战争给后方人们个不拘常规进行社交活动机会，这使老人们大为吃惊。做母亲发现陌生男人来拜访女儿，他们既没有介绍信又家世来历不明，更可怕是她们女儿竟与这些人手拉手坐在起！就说梅里韦瑟太太吧，她是直到结婚以后才吻她丈夫，现在看见梅贝尔竟在吻那小个子义勇兵雷内·皮卡德，这叫她怎能相信自己眼睛呢？特别是当梅贝尔公然表示不觉得羞耻时，她就更加惊恐万状。即使雷内很快便向她求婚，也没有缓和这紧张局面。梅里韦瑟太太觉得南方正在道德
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