把礼物交给他时，她反而有点不好意思起来。她解开包裹，那是
条长长
黄腰带，用厚实中国缎子做，两端镶
稠密流苏。原来几个月前瑞德·巴特勒从萨凡纳给她带来条黄围巾，条用紫红和蓝色绒线刺绣着花鸟艳丽围巾。这星期她把上面刺绣全都仔细挑掉，用那块缎子作条腰带。
“思嘉，这漂亮极！是你亲手做吗？那
就更觉得珍贵。给系上吧，亲爱。小伙子们看见穿着新衣服，系着腰带，满身锦绣，定会眼红得不行呢。"思嘉把这条漂亮腰带围到他细腰上，把腰带两端在皮带上方系成个同心结。媚兰尽可以送给他那件新上衣，可这条腰带是她礼物，是她亲手做成送他上前线秘密奖品，它会叫他看见就想起她来。她退后步，怀着骄傲心情端详着他，觉得即使杰布·斯图尔特系上那条有羽毛饰带，也不如她这位骑士风度翩翩。
“真漂亮。"他抚摩着腰带上流苏重复说。"但是知道你是折自己件衣服或披肩做。思嘉，你不该这样。这年月很难买到这样好东西呢。”“唔，艾希礼，情愿给你做任何事情！”“真吗？”他阴郁面容顿时显得开朗些。”那
，有件事倒是可以替做，思嘉，这件事会使在外面也放心些。”“什事？"思嘉欢喜地问，准备承担什不起任务。
“思嘉，你愿意替照顾下媚兰吗？”
“照顾媚兰？”
她突然痛感失望，心都碎，原来这就是他对她最后个要求，而她正准备答应做桩十分出色和惊心动魄事呢？于是，她要发火。这本是她跟艾希礼在起时刻，是她人所专有时刻。可是，尽管媚兰不在，她那灰色影子仍然插在她们中间。他怎居然在两人话别当儿提起媚兰来呢？他怎会向她提出这样要求呢？
他没有注意到她脸上失望神情。像往常那样，他眼光总是穿透而且远远越过她，似乎在看别东西，根本没有看见她。
“是，关心她，照顾她下。她很脆弱，可是她并不明白这点。她整天护理伤员，缝缝补补，会把自己累垮。她又是那温柔、胆校这世界上除皮蒂姑妈、亨利叔叔和你，她没有别亲人，另外只有在梅肯伯尔家，那是远房堂表亲，而皮蒂姑妈——思嘉，你是知道，她简直像个孩子，亨利叔叔也是个上年纪人，媚兰非常爱你，这不仅因为你是查理妻子，还因为——唔，因为你这个人，她把你当成妹妹在爱。思嘉，常常做恶梦，想到如果被打死，媚兰无依无靠，会怎样。你答应要求吗？”她连听也没有听见，这最后个请求，因为她给"如果"这句不吉利话吓坏。
原来她每天都读伤亡名单，提心吊胆地读着，知道如果艾希礼出什事就整个世界都完，但是她内心经常感到，即使南部联盟军队全部覆灭，艾希礼也会幸免于难。可现在他竟说出这样可怕话来！她不禁浑身都起鸡皮疙瘩，阵恐怖感，种她无法用理智战胜近似迷信惊悸，把她彻底镇住。她成地地道道爱尔兰人，相信人有种预感，尤其是对于死亡征兆。而且，她从艾希礼
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