太平得嘴唇都快咬破
。思嘉看见她这副狼狈相忍不住要笑出声来，因为瑞德抓住她
要害。现在沼泽地和山区有成百上千男人躲在那里反抗，不让宪兵抓回部队去。他们声称"这是
场富人战争，穷人厮杀"，而他们已受够。可是还有比他们多得多人，尽管被列在逃兵名册上，却并不想长此离开部队。他们等待休假已白白地等三年，同是不断收到文理不通家信，说，
们在挨饿"；说"今年不会有收成——没有耕地，们要饿死"；说，军需官把小猪也捉走，们已经有好几个月没收到你寄来钱，们在吃干豆子过日子。"士兵们收到这信普遍充满这样抱怨：“你老婆，你娃娃们，你父亲，都在饿肚子，这日子几时才完啊？你什
时候回来？们已经饿得不行，饿得不行。"可是部队里兵员在迅速减少，休假制度已无法执行，于是许多士兵就擅自跑回家来，帮家里耕地、播种和收割，或者修补房子，筑起篱笆，等到部队长官从形势变化中看出很快就要大打起来，才写信给这些人，叫他们赶快归队，这时大家用不着问就知道是怎回事。他们只要家里还能有顿没顿地再挨上几个月，也就会勉强回去。这种”农忙假"毕竟不能跟临阵脱逃相提并论，可是它对部队削弱却完全是样。
米德大夫发现瑞德·巴特勒话在听众中引起尴尬沉默时，便赶忙站出来填补这个空隙，用冷冷口气说：“巴特勒船长，咱们部队和北军人数上差别从来就不起什作用。个联盟军士兵能抵挡打北方佬呢。"妇女们点头表示同意。这是人人都清楚嘛。
“这在战争初起是真，"瑞德说。"也许现在也还是这样，如果联盟军士兵枪膛里装有子弹，脚上穿着鞋子，肚子也吃饱话。嗯，阿什伯恩队长，你看呢？”他声音还是那温和，甚至有点谦卑。可凯里·阿什伯恩显得并不怎高兴，因为他明明很不喜欢瑞德，他十分愿意站在米德大夫边，可是又不能说假话。他不顾自己只胳臂残废仍要求调到前方去，原因就在于他跟般市民不同，真正解当前形势严峻。还有许多残废人，包括那些拐着假腿走路，瞎只眼睛，炸掉手指，打断只胳臂，都在默默地从军需、医院、邮政和铁路部门调回到原先战斗部队。他们知道老约将军需要每个人都回到他那里去。
阿什伯恩声不响，这激怒米德大夫，他大发雷霆说：“们军队以前就是光着脚饿着肚皮打仗和取得胜利。他们还要这样打下去，还要这样战胜敌人！告诉你，约翰斯顿将军是谁也撼不动！自古以来，险峻山峡就是遭受侵略人民隐蔽和防守坚强堡垒。请想想——想想温泉关吧！"思嘉苦思冥想半天也没弄懂"温泉关"是什意思。
“他们在温泉关打到最后个人都死光，大夫。不是吗？”瑞德歪着嘴问他，克制着没有笑出声来。
“你这是在故意侮辱人吧，青年人？”
“求你原谅！大夫，你误解！只不过向你讨教罢。对于古代历史记得很少。”“如果必要话，们军队是会打到最后个人来抵挡北方佬，
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
