以后永远也不会有这
长
个下午
。也不会那炎热，不会有这多懒洋洋苍蝇。这些苍蝇，不管思嘉怎样不停地挥扇子，仍然成群地落在媚兰身上。她用力挥着那把大棕榈扇，胳臂都酸痛。但是她好像简直在白费力气，因为她刚把它们从媚兰汗湿脸上赶开，它们即刻又在她那湿冷双脚和腿上爬，媚兰不时无力地抖动着想摆脱它们，并低声喊道：“请扇扇吧，
脚上！"房间里半明半暗，因为思嘉把窗帘拉下来挡热气和阳光，只有小点小点亮光从帘子小孔里和边缘上透进来。房间里热得像个烤炉，思嘉身上衣服湿，始终没有干过，而且汗水愈来愈多，也粘得愈来愈难受。百里茜蹲在个角落里，也在出汗，浑身酸臭。要不是怕这孩子背着她就会溜烟跑掉，思嘉简直想把她赶出去。媚兰躺在床上，床单早已给汗渍弄脏，又因为思嘉有时溅上水，斑斑点点地湿。她不停地打滚，翻来覆去，时而向左时而向右滚个不停。
有时她挣扎着想坐起来，但向后靠又躺倒，于是又打起滚来。最初她还强忍着不叫不嚷，狠狠咬着嘴唇，直咬得皮都破。这时思嘉神经也快要绷裂，才粗声嘎气地说：“媚兰，看在上帝份上，别逞强吧。除们没有别人能听见呢。想叫就叫吧。"到后来，就由不得媚兰自己要不要逞强，她终于呻吟起来，有时也大声叫。她叫，思嘉便双手捧着头，捂着耳朵，转过身去，巴不得自己死。做什都好，就是不要眼睁睁地看着这种痛苦情景而毫无办法埃要守在这里，花这长时间等个孩子落地，世界上没有比这更倒霉事。
何况这样等着等着时候，她很清楚北方佬实际上已经到五点镇。
她真后悔自己以前没有多注意听听那些主妇们谈生孩子事。要是平时注意到就好！要是平时多关心这种事情，她现在就会知道媚兰是不是要很久才能生下来。她隐约记得皮蒂姑妈讲过，她个朋友生孩子整整整生两天，结果没生出来自己就死。说不定媚兰也得生两天呢！可是媚兰身体这样娇弱，她定经不起两天折磨。她很快就会死。要是孩子不早些下来，如果艾希礼还活着，她怎有脸去告诉他媚兰已经死——她曾经答应过要照顾她呀！
起初，媚兰疼得厉害时总是要把握住思嘉手，但是她抓得那紧，几乎要把骨头都捏碎。个钟头以后，思嘉手就青肿起来，快要不能动弹。她只得拿两条毛巾扎在起，系在床腿上，然后让媚兰两只手拉住打结那头。
媚兰拉着它就像拉着自己生命线似，时而紧张地拽住，时而放松下，随意地撒扯着。整个下午，她声音像落在陷井里垂死野兽般在哭叫。她偶尔放下毛巾，无力地搓着双手，瞪着两只痛得鼓鼓眼睛仰望着思嘉。
“请说说话吧，对说说话吧，"她低声说，这时思嘉便随意闲聊阵，直到媚兰又抓住那个毛巾结开始扭摆起来。
房间里又暗又热，充满痛苦喊叫和嗡嗡苍蝇，可是时间过得慢极，思嘉连早晨事也有点记不起来。她觉得仿佛自己在这个闷热、阴沉和汗湿地方已待辈子似。每当媚兰喊
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