大树，正在重新长出更茁壮幼芽，更稠密叶子，更繁茂枝条。对建筑材料可供应数量远远跟不上需求。木材、砖瓦和石头价格在猛涨，思嘉经营那家木厂从天
亮直到黄昏掌灯时分，始终忙得不亦乐乎。
每天她花费些时间在木厂里，盯着每件事情，尽力制止她确信在发生盗窃事件。但大部分时间她却坐着车在城里转悠，同那些建筑师、承包商和木匠周旋。甚至去拜访些听说将来可能要盖房陌生人，诱惑他们答应买她木材，而且只买她家木材。
很快她就成
亚特兰大大街上个时常能见到人物。
她坐在辆轻便马车里，旁边是位神情严肃、但不以为然老黑人车夫。她把那条膝毯拉得高高地围着她肚皮，那双戴手套小手紧紧抱住膝盖。皮蒂姑妈给她做件漂亮绿色短斗篷，可以遮住她体形，还做顶绿色扁平帽，和她眼睛正好相配。她总是穿着这些得体服装出去做生意，并在双颊上抹上淡淡点胭脂，再轻轻洒点科隆香水，这使她看上去十分迷人，只要不从车里下来露出自己体形就行。实际上也很少需要也下车事，因为她微笑打个招呼，人们就会赶快跑过来，而且是光着脑袋冒雨站在车旁同她谈生意经。
她当然并不是唯知道做木材生意好赚钱人，但是她不惧怕竞争者。她对自己精明颇为自豪，深信跟别人不相上下。她是杰拉尔德亲生女儿，父亲遗传给她那种狡猾经商本能现在由于需要而磨练得炉火纯青。
刚开始，别生意人都嘲笑她，女流之辈哪会做生意呢，因此嘲笑中还带点和善轻视。但现在他们不再嘲笑。看见她驱车过来，他们便狠狠诅咒。事实上正因为她是女流之辈，事情反而对她有利，因为有时她装出副毫无办法和恳求样子，人们看心就软。在无论什
情况下，她可以毫不费力地无需用言语表达，就能给人种她是个勇敢而又怯懦上等女人印象，只是被严峻环境所迫才落到如此不守妇道地步印象；这样个孤弱娇小女子，要是顾客不买她木材，她说不定会饿死呢。不过，旦她那贵妇人式风度没取得应有效果时，她转瞬变得像个冷酷无情生意人，为招徕个新顾客而不惜亏本，用比竞争者更低价格出卖，而且毫无顾忌地滥骂其他做木材生意人。她就做出副不太情愿揭露事实真相样子，叹着气告诉位可能与她成交顾客，说她竞争者们木材价格实在太高，而且都是些烂木头，到处是节孔，总之，质量糟透。
思嘉第次这样撒谎时还觉得有点不好意思，事后也不无内疚——不好意思是因为谎言居然可以如此轻松地脱口而出，内疚是由于她突然想起母亲会怎说呢？
爱伦对于个撒谎和损人利己女儿会怎样教训，那是很显而易见。她会大吃惊，难以置信，然后说些刺人但又不失文雅话，教导应该如何对待名誉、诚实、真理和帮助自己邻居，等等，思嘉想像母亲脸上神情，便禁不住畏缩起来。但是很快这个形象便变得模糊不清，被种冷酷无情、不讲道德贪婪冲动所抹煞，这种冲动产生于塔拉那些贫困
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