小屋总是坐满
人。椅子不够坐
，妇女们就坐在门前台阶上，男人们靠在栏杆上，要不他们就坐在纸箱子上或下面草坪上。有时客人们坐在草地上品茶，媚兰也只能够用茶水招待客人，思嘉看到这种情况，心里不禁纳闷，媚兰让人家看这副穷酸相，也不嫌寒碜。思嘉要是不把房子布置得和战前
样，而且能给客人喝好酒、冷饮，吃火腿、野味，她就无意在家里招待客人，更不会招待媚兰请那样有名气客人。
佐治亚州著名英雄戈登将军常常和家里人起到这里来，瑞安神父是联盟著名诗人，他每次路过亚特兰大，也定会到这里来。参加聚会人津津有味听他那风趣讲话，不用怎
催促，他就朗诵他写《李将军战刀》或朗诵他那不朽诗句《被征服战旗》。他每次朗诵这首诗都把妇女们感到得落泪。前南部联盟副总统亚历克斯·斯蒂芬斯，每次来到亚特兰大都要到这里来。人们听说他到媚兰家里，就都赶来，把屋子挤得满满，坐就是几个小时，倾听这位体弱人洪亮声音。经常有十几个儿童在场，在父母怀里打瞌睡，他们早就该上床睡觉，谁家也不想让孩子错过这个机会，这样，若干年后他们就可以说接受伟大副总统亲吻，握过他那曾参与指挥这场战斗手。每位要人来到亚特兰大，都要到威尔克斯家做客，并且往往在这里过夜。
这就使这所平顶小屋显得愈加拥挤，结果英迪亚不得不在小博活动小屋里打地铺，迪尔茜穿过后院篱笆，跑到皮蒂姑妈那里去代借鸡蛋来准备早餐。虽然这样，媚兰还是热心款待客人，像大酒店样。
媚兰压根儿没想到，人们聚集在她周围，好像聚集在面褪色受人拥护军旗周围。因此，有天，米德大夫举动使她又惊讶，又羞愧。米德大夫在媚兰家度过个愉快夜晚，他出色朗读麦克白台词，吻吻她手，用他先前谈论
们光荣事业语气说：“亲爱媚兰小姐：到你家来做客，总感到特别荣幸和愉快，因为你——还有和你样很多妇女——是个核心，维系着们大家，维系着们劫后保存下来切，他们夺去们男子精华，也夺去们年轻女子笑声。他们损害们健康，毁灭们生活，改变们习惯。
他们摧毁们繁荣，使们倒退五十年，他们造成沉重负担，使们孩子们不能上学，使们老人不能晒太阳。希而们要重建家园，因为们有你们这样核心做基矗只要们有你们这样核心，北方佬拿走什都没关系。"后来，思嘉肚子越来越大，即使披上皮蒂姑妈大黑披肩也遮盖不住。但在这之前，她和弗兰克常常穿过后院篱笆，到媚兰门廊上参加聚会。思嘉总是坐在灯光照不到地点方，躲以阴影里，这样她就不但不引注目，而且可以尽情地欣赏艾希礼面庞而不被人发觉。
事实上是艾希礼把她叹引来，因她对人们谈话内容感到厌烦和难过。老是那套——首先，艰苦生活，其次，政治形势；然后总要谈到内战，妇女们抱怨什东西都涨价，问男人们好日子是否还会回来。无所不知男人们就总是说定会
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