总乡约和他幕僚目瞪口呆,连声检讨自己失职。朱先生指令他们端上盘里蒸馍和碟里炒莱,起走到舍饭场大铁锅前,齐倒进去。朱先生说“你给民人说说这馍是用啥粮蒸出来?”总乡约瞅瞅拥挤着饥民,吓得面色蜡黄不敢吭声。朱先生说,“青天白日旗下,无须挤眉弄眼悄悄话。你敞开喉咙向民人说——”总乡约刚说出用赈济粮来招待朱先生原委,站在前头饥民便跪下,后头人拨拨无声地跪下来,整个舍饭场上鸦雀无声。朱先生满脸淌流着泪珠说:“谁忍心从饥民口里叼食,谁还能算人吗。”
月后个黄昏时分,孝文骑着匹马走进白鹿镇,身笔挺黑色制服,腰里束着根黑色皮带,头顶大盖白圈儿黑檐帽子,马不停蹄地走进白鹿仓,向田福贤恭恭敬敬施个举手礼,然后解开挎包取出瓶酒包点心包南糖包笋干共四样礼物,诚恳他说:“不成敬意哦田叔……”他随后把同样份礼物送到鹿子霖手中(穿过村巷路经自家门口时没有驻足停步),仍然是那句至诚话:“不成敬意哦子霖叔………”
到滋水县保安大队仅仅月,孝文身体复原信心也恢复,接受过十天军事操练之后,他就被抽调到大队部去做文秘书手,可望将来有辉煌发展前程。他早已谋划确定,第次领晌之后,就去酬答指给他条活路恩人田福贤和鹿子霖,再把剩余钱给小娥,那个可怜人儿想吃舍饭怕也挤不动抢不到手哩!鹿子霖让人炒下盘鸡蛋和盘自生黄豆芽招待孝文。酒过三巡之后,鹿子霖好心地告诉他:“好咧好咧倒是好咧!那个货死,你也就心注定在县上干你差事……”孝文直着眼问:“谁死你说谁死?”鹿子霖做出轻淡不屑样子:“就是东头窑里那个货……”孝文失控地站起来:“你说她……饿死?”鹿子霖按着他肩膀让他坐下来才说:“不像是饿死,像是被人害死,炕上有血……”
股奇异臭气在村庄里浮游,村人们以为是野狗吃剩死尸在腐烂,找遍荒园坟岗土壕却不见踪迹。那股令人恶心窒息臭气与日俱增恶臭难闻,有人终于发现臭气散发根源在村子东头慢道旁边窑洞,报告族长白嘉轩。白嘉轩对二儿子孝武说:“你叫上几个去看看,咋回事?”白孝武和帮族人来到慢坡道跨上窑院,恶臭熏得人不断地恶心干呕起来,臭气确是从窑洞里散发出来。窑门上拴着把提盒笼形铁锁,独扇木板门不留缝隙,窑窗木扇也关死着,窗扇细微夹缝里片黑暗。有人开始追忆,似乎有好多天这窑门直锁着未见开过,似乎好久未见那个婊子到集镇上去;有人断定她肯定饿死在窑洞里,有人立即指出铁锁锁门证明她根本不在里头,说不定她杀死某个野汉逃跑。无论如何,恶臭确凿是从这孔窑洞里散发出来,孝武在乱纷纷争议中拿下主意,吩咐两个扛着镢头汉子说:“把窗扇砸开!”两声脆响之后,两个砸烂窗扇汉子争抢着把头伸进窗洞,同时大叫声跌坐在窗台下,吓得妈呀爸呀直叫。孝武走上前去扒住窗台往里瞅,立时毛骨惊然头发倒立,个丝不挂女人趴伏在炕边上,
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